– Нет, вполне нормально, – я пожала плечами. – Выдавать книги, ремонтировать, сортировать. Ничего сложного.
– Давай я тебе помогу.
– Зачем? – я никак не понимала, к чему Коб клонит. – Мне не нужна помощь.
– Ты же девушка, тебе нельзя носить тяжелое и работать в пыльном и грязном помещении, – он легко коснулся моей руки.
Я отпрыгнула от него.
«Он ко мне клеится? Серьезно?! Вот не хватало мне романов с малолетками!»
– Так, Коб. Я скажу один раз. Мне здесь отношений не нужно. – начала я тоном учительницы. – Поэтому даже не думай, что у нас может быть что-то!
Он смутился, снял очки и принялся их протирать. Я рассматривала парня – круглое лицо, короткие пшеничные волосы. И чего его ко мне потянуло? В школе полно других девушек его возраста или постарше.
Отведя взгляд, принялась рассматривать девушку перед нами. Вот она точно больше подходит ему, чем я. В молчании мы шли дальше.
– Не люблю я гулять по лесу, – едва слышно произнес парень.
– Скажи, что и песни петь не любишь, – слегка обернувшись, бросила Алиса.
Парень покраснел, скрипнул зубами. Та-а-а-ак, назревают разборки, где участвовать я не намерена.
Коб извинился и пошел в сторону школы. Лиса тоже растворилась, сойдя с тропинки в лес.
Я зашла в магазин, купила необходимое. И всю обратную дорогу размышляла, что сейчас было?
***
К Кобу пришлось привыкнуть. Сначала он был в читальном зале, потом проник в архив, где я работала. Сидел в углу, подавал книги, убирал. Благо попыток флирта больше не было. В основном он читал, просматривал старые планы. Один раз заикнулся, что его воспитывали бабушка и дедушка.
Я проснулась от шагов. Прислушалась. Книги дышат, перебирают страницы, переговариваются газеты. Но весь этот привычный шум не беспокоил. Было что-то другое.
В библиотеке везде горел дежурный свет – требование безопасности. Я принялась ждать.
Тень отделилась от стены и прошла между стеллажами. Несколько вздохов, поднялась и на цыпочках двинулась за ней.
Та шла уверенно, словно была здесь не раз. Прямо, через переход, снова прямо. Прошла в старый отдел. Дойдя до конца ряда, повернула направо. Замерла. Из-под накидки вылезла рука и дернула книгу. Стеллаж, скрипнув, отодвинулся. Тень юркнула в проход. Я подошла ближе и заглянула.
Большая квадратная комната с несколькими выходами была практически пустая. Только посередине стояла тумба, на которой лежала огромная книга.
– Вот теперь я все исправлю, – тень откинула накидку с головы.
«Коб?! Что он здесь делает?!»
Парень принялся листать книгу. Спустя минуту, торжествующе улыбнулся. За его спиной открылась дверь, в которую зашла Алиса.
Я хотела предупредить Коба. Но в этот момент мне зажали рот.
– Не мешай, – прошипели в ухо. Я слегка повернула голову и увидела Жабана. – Интересно, зачем он подал к нам восемь заявок под разными именами.
Кивнула и стала смотреть дальше.
– Я так ждала тебя здесь увидеть, – мурлыкнула девушка.
Коб вздрогнул, обернулся.
– Думал, я тебя не узнаю? – она медленно подходила.
– Я тебя вычеркну! – парень сдернул очки и бросил на пол, вытер выступивший пот.
– Это вряд ли, – Алиса распустила волосы и три раза обернулась вокруг себя. На месте девушки была… лиса.
Парень начал читать книгу, совершенно не удивившись. Лиса поднялась на задние лапы и пропела:
– Колобок, колобок.
Коб поморщился, на лице проступили пятна. Он залез с ногами на тумбу при этом уменьшаясь в размерах и.…округляясь.
