– Спасибо, – пробормотала.
Лягушка собственной персоной.
– Вы не слышали сообщения? Всем нужно собраться в холле. Вам нужно отдельное приглашение? – Жабан стоял по стойке смирно.
– А что меня искать-то? Куда послали, там и сижу. – пробурчала себе под нос.
– Чем вы здесь занимаетесь? – он осмотрел остатки моего пира. Крошки и кружка недопитого кофе.
– Завтракаю и учу главу по плагиату, – я решила не упираться. Может, так быстрее скажет, зачем пришел, и свалит.
– Почему не в столовой? – нахмурился Жабан.
– Обстановка неподходящая, – решила не сдавать кошек. – Мне тут удобнее и ближе к работе.
– Ясно, – он скривился. – Скоро у нас балл, должны присутствовать все.
– Бал?! Издеваетесь? – нахмурившись, задрала голову и встретилась с его взглядом. – Сразу вам говорила, что не подхожу под роль волшебницы.
– Это не роль, а ваша прямая обязанность, – мужик поджал губы, отвел от меня взгляд и уставился в стену.
– Худая лягушка, – ругнулась, качая головой. Ну, достал он своими обязанностями и правилами. Я должна одно, другое, третье. А за то, что учат меня на двадцать лет позже, никто не извинился.
– Ква-а-ак? Простите, – он откашлялся, на серой коже проступили пятна. – Что вы сказали?
– Жабан Квакьевич, можно мне туда не ходить? Во-первых, у меня нет платья, во-вторых, я не умею танцевать, а в-третьих, я банально не хочу, – я сделала самое печальное лицо и сложила руки.
– Нельзя, – рявкнул он и вышел, громко хлопнув дверью.
Да что же такое-то! Я допила ледяной кофе и попробовала погрузиться в чтение. Получалось плохо, мысли все время возвращались к балу. И зачем мне это?! Я что малолетка что ли?!
Утром в комнатке ждал завтрак. Глазунья с оладьями и поджаренным хлебом. Библиотекарь сказал, что это принесла старшая кошка. На обед была паста. А ужин порадовал мясом с овощами. На следующий день тако и круассаны с кофе.
«Хм, жизнь налаживается.»
Я улыбалась, угощая круассанами библиотекаря и его жену.
***
Хоть проблема с питанием отпала, я все равно помогала библиотекарю. Он с женой очень хорошо ко мне отнеслись и самое малое, что я могла сделать – это сходить до магазина в ближайшую деревню.
Нужно было пройти по тропинке через лес, потом пересечь речку по деревянному старинному мосту и дальше вдоль поля. Тропинка была ярко-желтая, песчаная, она выделялась даже в сумерках. Пятнадцать минут и небольшой деревенский магазин в твоем распоряжении.
Надев удобные джинсы и майку, направилась к выходу. Возле двери меня ждал Коб. Последнее время мы пересекались только на учебе.
– Привет, – поздоровалась.
– Приветик, – помахал он мне, расплылся в улыбке и поправил очки.
– Ты чего это здесь стоишь? – я остановилась из вежливости.
– Тебя жду. Хотел… – он замялся. – Одно дело предложить.
– Слушай, я сейчас занята. Либо пошли вместе, либо приходи попозже. Мне надо до Васюков сходить.
– Давай пройдемся, вместе будет веселее, – обрадовался он. – Да и поговорим без лишних ушей.
– А при чем здесь лишние уши, – по лестнице спускалась лиса-Алиса. – Мне, может, тоже нужно в Васюки?
Она прошла мимо нас и вышла первой. В таком составе мы и двинулись. Алиса шла немного впереди. Заведя руки за спину, вышагивала показательно медленно. Вспомнилось ее предупреждение, что не стоит доверять Кобу.
– Так, что ты хотел? – начала я разговор.
– Тебе не тяжело в библиотеке работать? – он неприязненно рассматривал рыжую идущую перед нами.
