– Смотрите, – прошептала Майя своему напарнику, – он даже не шевелится. Но они все его слушаются.
Один за другим шимпанзе опускали головы, отворачивались, уступая дорогу. Молодой самец по имени Гектор попытался подойти к куче фруктов, но Цезарь медленно повернул к нему лицо. Их взгляды скрестились на долю секунды – и Гектор отпрыгнул, словно обжёгшись.
– Как он это делает? – спросил напарник, записывая наблюдения.
– Глазами, – ответила Майя. – Для них это как закон, написанный в воздухе.
Она вспомнила, как год назад сама оказалась на месте Гектора. На первой конференции, выступая перед двадцатью маститыми учёными, она едва могла поднять взгляд от бумаги. Её голос дрожал, а ладони потели. Профессор Картер, сидевший в первом ряду, не сказал ни слова. Он лишь смотрел на неё – спокойно, без одобрения, но и без насмешки. И этот взгляд заставил её собраться. «Как Цезарь, – подумала она тогда. – Только без шерсти».
Внезапно в вольере началась возня. Самка по кличке Лира схватила палку и бросилась к Цезарю, оглушительно крича. Майя замерла: такое случалось редко. Но альфа-самец даже не пошевелился. Он поднял голову, и его глаза сузились в две чёрные щели. Лира застыла на полпути, палка выпала из её лап. Через мгновение она опустилась на четвереньки и поползла прочь, подвывая.
– Вы видели? – Майя повернулась к напарнику, её голос дрожал от возбуждения. – Он даже не коснулся её. Просто… посмотрел.
– Как профессор Картер на вашей защите диссертации, – усмехнулся тот.
Майя покраснела, но кивнула. Она до сих пор не понимала, как ей хватило смелости закончить речь под его тяжёлым, оценивающим взглядом. «Может, мы все немного шимпанзе?»
Тем временем в центре города, в стеклянной башне офиса «КвантТех», шла встреча. Алексей, новый руководитель отдела, стоял у доски, пытаясь объяснить стратегию. Комната была полна – десять пар глаз изучали его, как хищники добычу.
– Мы увеличим долю рынка на 15%, – говорил он, чувствуя, как воротник рубашки душит его.
В углу, развалившись в кресле, сидел Дмитрий – бывший глава отдела, пониженный до советника. Его взгляд, холодный и насмешливый, буравил Алексея висок.
– И как вы это сделаете? – внезапно спросил Дмитрий, не меняя позы.
Алексей замолчал. Он знал ответ, но слова застряли в горле. Взгляд Дмитрия напомнил ему детство: отец, сидевший напротив за столом, спрашивал: «Почему тройка по математике?» Тогда Алексей тоже не мог вымолвить ни слова.
– У вас есть план? – Дмитрий приподнял бровь.
Алексей глубоко вдохнул. Внезапно он вспомнил видео с Цезарем, которое смотрел прошлой ночью. «Прямой взгляд. Без агрессии. Просто… уверенность». Он выпрямился и медленно обвёл глазами комнату, задерживаясь на каждом сотруднике на секунду дольше, чем нужно.
– Да, – сказал он, глядя теперь прямо в глаза Дмитрию. – И если вы позволите, я расскажу по пунктам.
Дмитрий первым опустил взгляд.
Вечером Майя анализировала записи. Цезарь, оказывается, тратил на «властные взгляды» всего 3% времени. Остальное – нейтральное наблюдение. Но именно эти 3% определяли всё.
– Как у людей, – пробормотала она, листая отчёт о корпоративных лидерах. Те, кто удерживал зрительный контакт на 10% дольше остальных, воспринимались как более компетентные.
Её телефон завибрировал. Сообщение от Алексея, её брата: «Спасибо за совет про шимпанзе. Сработало».
Майя улыбнулась. Она представила, как где-то в джунглях, офисах или лабораториях миллионы лет эволюции продолжают говорить через их глаза. И поняла: власть – это не крики или угрозы. Это тихий диалог взглядов, где каждый сам выбирает, опустить глаза или выдержать вызов.
