– Папа, вот и выход! К поездке все готово. Пусть так, пусть оцепеневший, но до Агарона путь в несколько раз дальше.
– А если не выйдет?
– Ты считаешь, Родион Ялагр откажет нам в такой непростой ситуации? Может быть он и варвар, но он наш родственник.
– Зная Кудмана, я бы отказал, – хмыкнул старший брат.
– Не откажет, – согласился Король. – Но сомнения у меня не в том.
– Папа, я и без того ждала дольше прочих, – возмущалась девушка. – На бал приглашены все баронские дома. Гости давно уехали, а я ждала Кудмана из Агарона. Так удачно все складывается, мы исцелим его в Ригороне.
– Мы ждали из Агарона твою сестру Асму. Хорошенькое время прыгать по балам, – ворчал отец. – В семье траур, если ты не забыла.
– Асма сделала свой выбор, как и Мия, – огрызалась юная принцесса. – Есть и хорошие новости, Вивиэн жива и вышла замуж за Астерона, у Отриэн родилась дочь. Я не могу поехать на бал?
– Можешь. Отец Тьент и Отлон едут с тобой. И боевой маг, она знает, как за ним ухаживать.
Вилли поторопилась согласиться, лишь бы исправить ситуацию. Непреходящее чувство вины не даст соврать, в тот момент она даже не думала противиться. Но по пути домой вспомнила, что в Ригорон возвращаться не желала, и ещё меньше хотела попадаться на глаза магическому целителю. Тем более при таких обстоятельствах. Вечно она вынуждена оправдываться и чувствовать себя виноватой.
Но это меньшее из зол. Ей придется снова оказаться рядом с ним, а она все делала для того, чтобы расстояние стало непреодолимым. Будет правильно пожить от него подальше некоторое время, отвыкнуть, дать чувствам остыть. Время может остудить любую привязанность, даже такую, которая с детства. Каждый год они расставались на несколько месяцев, но он всегда возвращался в Ближние Патны как Наместник южных провинций. Всякий раз она ждала встречи с большим нетерпением.
И все ещё ждёт и противится тому.
– Как-то слишком быстро закончилось наше мерионское уединение. Не находишь, Бин? – жаловалась Вилли. – Так хорошо устроились, я почти поверила, что можно начать жизнь сначала. Что говорят на этот счет твои духи?
Биннет Тирэлл по-своему переживала резкие перемены в их жизни. Она походила на цветок, который прикрыл лепестки на ночь, а утром не нашел в себе силы раскрыться. Ей тоже нужно время, чтобы пережить очередное разочарование и наконец посмотреть на мир глазами взрослой женщины, из Феи вернуться в реальный мир. А реальность такова, что они остались одни в чужой стране, где нет ни Папеньки, ни брата. Нет опеки, но есть служба при дворе, есть ответственность за свои поступки и суровая необходимость зарабатывать на хлеб. Пришло время это осознать.
Фея Тирэлл так и сделала, и перестала существовать. Исчезала в один миг, уступив место старшей сестре. Одиннадцать сестер назад старшими были другие, но все они замужем, ее беззаботная жизнь закончилась бесповоротно и навсегда. Теперь она печальными глазами смотрела на младшую и оценивала риски.
– Я с ними давно не говорю. Что толку, без кристаллов трудно разобрать видения. Да и пользы от того нет, только людей потешать.
– Ты маг-прорицатель.
– Очень мне это помогло, – фыркнула бывшая Фея.
– Что мне делать?
– Чего ты боишься? Видеть его не обязательно, на бал тебя не звали. Будем жить в мерионской посольской миссии. Встретимся с Норинэльтом, если он уже прибыл в Свидарг.
– Родик догадается, что это я Кудмана свалила. Почерк говорит сам за себя.
