Два войска, цепляясь друг за друга, стали пробираться через поля, горящие леса, разрушенные стены домов, сквозь огонь, дым и разруху. Карлен побежал к Корнеиду. Мальчик вместе с девушкой прятался в доме. Стоило Карлену к ним подойти, как его повалил вражеский солдат, ударив ему в бок. Карлен начал отбиваться. Враг занёс шпагу и полоснул Карлена по груди, разорвав китель так, что вся грудь открылась, оставив кровавую полосу. Неприятель снова поднял шпагу, чтобы нанести колющий удар. И тут на его спину набросился Корнеид. Мужик с легкостью скинул пацана на пол, после чего замахнулся на него. Карлен не мог найти силы, чтобы встать, а девчонка, увидев эту картину, взвизгнула. Но внезапно для всех в дом влетела огромная птица. Разбив окно, она, выставив когти вперёд, впилась в солдата и стала его царапать. Солдат пятился назад, отмахиваясь. Птица страшно визжала. Карлен, воспользовавшись ситуацией, нащупал рукоять своего клинка, встал и нанёс врагу смертельный выпад.
Враг обнял тело Карлена. Они выпрямились во весь рост. Птица улетела. Стало очень тихо. Слух снова вернулся. Тело солдата, как мокрая одежда, отлипнув от Карлена, тяжело упало на пол, оставив его в лёгкой истоме. Карлен вдруг замер со своей голой разрезанной грудью. Розарии свисали вниз. Девушка, подбежав к нему, поклонилась. Она подняла на него глаза и увидела, что он спокойно смотрит в окно. Его ноги остались на ширине плеч. А на его глаза яростной лентой упал рассвет нового дня.
Он хрипло произнёс: «Выпрямись, – она послушалась, – береги мальчика, я скоро за ним вернусь». Приказал Карлен и ушёл. Он побежал в горящие леса, увидев там свои взвода, которые, несмотря на гарь, пытались отдышаться. Как только он к ним подбежал, все увидели его крест, держащийся на розариях из белых бус. Половина военнослужащих преклонились перед ним. Среди них был полковник. Вниз падали горящие листья. Карлен обратился к армии: «Меня зовут Карлен Магнифит. Я лидер этой провинции, на которой сейчас бесчинствует враг. И я пролью свою кровь, чтобы прогнать его с территории, на которой стоят эти разрушенные дома. Передо мной мои ровесники, за спинами которых я не спрячусь, а лишь скажу, переполняясь общей злобой, – Карлен своими гневливыми глазами смотрел на солдат, вселяя им решимость, – в бой наш последний, в бой наш священный, в бой, в бой!». И тогда он взмахнул шпагой и закричал: «За мной!» Так они стали теснить врага, выгнав его обратно из деревни. Они бились, пока все ни легли.
Эта битва закончилась, а Карлен стоял на коленях, не в силах больше подняться. Он смотрел на выжженное поле. Подпирал своё тело рукояткой шпаги, вонзившейся в землю.
Корнеид нашёл его вместе со священником и полковником. Мальчик подбежал и опустился перед ним на колени.
Карлен поднял голову и улыбнулся ему.
– Ты уж прости, братец, но дальше ты без меня. Как тебя зовут?
– Корнеид.
– Корнеид, – еле улыбаясь, повторил он, – а фамилия есть у тебя? – но Корнеид промолчал. – Конечно, есть. Запомни. Тебя зовут Корнеид Магнифит. – он обратился к священнику и полковнику, которые становились свидетелями его последней воли. – Помогите моему брату найти дорогу домой. Скажите моему отцу, что Корнеид наследник моей власти. – Он снова посмотрел на Корнеида. – Моя семья теперь твоя семья. Заботься о них. А также не забывай своего брата. – Корнеид его внимательно слушал. – Моя жизнь с её испытаниями и бременем правления – твоя. Теперь ты – это я. Хорошо это запомни. – Корнеид не понимал, что именно Карлен имеет ввиду. – Защищай своих людей. Оберегай их. И последнее…
