Взяв банное полотенце и чистую одежду, паренек удалился. А мать тем временем стала накрывать на стол. И поставила баночку мёда к горячему чаю.
Пропарившись в баньке и поужинав, Артём незаметно для матери вытащил из рюкзака помятые цветы магнолий и поставил их в вазу с водой. Некоторые цветы пришлось выбросить. И поэтому букет сильно поредел. Саму вазу с цветами подросток вынес в сени, а сам отправился спать.
Утром паренёк проснулся рано и увидел, что мама уже вовсю хлопочет на кухне. Он осторожно вышел из дома. Солнце только вставало на горизонте, окрашивая море в красноватый цвет. Небо опять было безоблачным. Дул слабый ветерок. Ничто не напоминало о вчерашнем ливне. Казалось, что вчерашнее происшествие было всего лишь кошмарным сном.
Вытащив из-под навеса летний столик, Артём поставил в самый его центр вазу с магнолиями. Ветки поистрепались, и цветы выглядели хуже, чем вчера. А рядом с вазой парнишка выложил ветку кипариса и собранные вчера у моря ракушки. И приложил праздничную открытку. А затем, присев на скамью, стал ждать.
Наконец, из дома вышла мать и увидела сына, сидящего за столом. Подросток быстро вскочил, заслоняя собой цветы. Елена подошла ближе.
– Дорогая мама! – важно произнёс Артём. – Поздравляю тебя с Международным Женским Днём! Прими от меня этот скромный подарок.
И паренёк торжественно вручил Елене вазу с букетом магнолий, а также и остальные подарки. У матери подозрительно заблестели глаза. Казалось, она вот-вот расплачется. Прижав к груди подарки сына, мама воскликнула:
– Так вот, значит, ты куда ходил! Сорвал магнолии по ту сторону водопада и попал под ливень! Я ведь просила тебя никогда туда не ходить!
Артём, покраснев, опустил голову. А Елена ласково потрепала его по чёрным волосам и сказала:
– Ты у меня уже давно вырос! Настоящий мужчина! Не побоялся один забраться в горы. И спасибо за цветы! Это самый дорогой для меня подарок из всех, что я получала в своей жизни! А теперь помоги мне накрыть праздничный стол. Скоро подойдут соседи, а у нас ещё ничего не готово.
И Артём вместе с мамой, расстелив праздничную скатерть, стал накрывать на стол на лужайке. Первым делом парень расставил тарелки и фужеры. А в центре стола поместил различные салаты, приготовленные мамой с утра пораньше. А затем – курицу, запечённую Еленой вчера вечером в печи. Ну, и в холодильнике дожидался своего часа большой шоколадный торт к чаю.
За всей этой суетой Артём и не заметил, как стали подходить приглашённые, держа в руках подарки. Увидев первых из них, паренёк быстро двинулся к калитке встречать гостей.
О Михаиле Григорьевиче Назарове, известном охотнике и рыболове, я не раз слышал от своих знакомых. Он жил где-то в нашем районе города, но я не знал ни улицы его, ни дома.
Случай познакомиться с ним представился мне неожиданно. Однажды я, решив заняться рыбалкой, заглянул в магазин «Охота-рыболовство». И долго стоял у прилавка, не зная, что лучше взять.
– Сомневаетесь, что купить? – раздался за моей спиной голос.
Обернувшись, я увидел мужчину лет пятидесяти в тёмном плаще и с рюкзаком за плечами.
– Я вам, как профессионал, советую приобрести спиннинг или вот эту удочку.
Послушавшись его совета, я купил удочку. Но, выйдя из магазина, обнаружил, что мой неожиданный консультант исчез.
А недели через две мы вновь случайно столкнулись у автобусной остановки. Узнав меня, он сказал:
