Ночь была на удивление тиха, словно сама природа затаила дыхание в ожидании, когда в мрачных тенях развалившихся зданий развернётся драма жизни и смерти. Даже грохот войны, обычно сотрясавший эту опустошённую землю, утих, как будто Всевышний решил подарить им несколько мгновений покоя перед надвигающейся бурей.
Было далеко за полночь, когда с двух сторон дома от противоположных им руин отделились темные фигуры, бесшумно двигаясь к их укрытию.
Али, сидя у окна, напряжённо всматривался в темноту. Он чувствовал, как напряжение нарастает, и вдруг, заметив движение, быстро толкнул Злату, которая начала дремать на посту.
– Злата, не спи – прошептал он, – они идут.
Девушка мгновенно проснулась, её глаза расширились от страха, но она быстро взяла себя в руки и, схватив пистолет, насторожилась. В этот момент в тишине раздались шорохи, и тени стали более чёткими. Бандиты приближались, их силуэты выделялись на фоне ночного неба.
Когда нападающие оказались совсем близко, Злата не раздумывая сделала два выстрела в направлении первого из них, который шёл с её стороны. Пули пронзили ночную тьму, и Али, не теряя времени, начал бросать булыжники в сторону другого, который направлялся к нему. Мальчик чувствовал, как адреналин бурлит в его венах, и каждый бросок был наполнен решимостью защитить своих друзей. «Бисмиллях3» громко кричал он при каждом броске. Слышен был резкий звук, когда булыжник попал в цель, а Златин выстрел раздался, как гром среди ясного неба. Ночь огласилась дикими криками убегающих бандитов, которые не ожидали такого яростного отпора. Тишина, казавшаяся вечностью, была нарушена хаосом – крики, дикая ругань и топот ног – бандиты панически побежали.
На протяжении всей ночи, пока звёзды мерцали над ними, все трое друзей оставались на своих местах, готовые к повторному нападению, но атак больше не последовало. Нервозность и страх витали в воздухе, и только звуки ночи нарушали тишину. Они обменивались напряжёнными взглядами, каждый из которых был полон вопросов и опасений. Час за часом тянулась ночь, и, наконец, первые лучи света начали пробиваться сквозь облака, придавая всему окружающему мягкий оттенок.
Как только рассвело, Злата и Али вышли на улицу, чтобы осмотреть место нападения. На земле они обнаружили следы недавнего сражения – один из бандитов, в панике убегая, бросил свой пистолет. Али, подняв его, почувствовал холодный металл в своих руках, и на мгновение его сердце заполнилось гордостью за то, что они защитили свой дом и честно заработали такой серьезный трофей. Мальчик и девушка также заметили немного крови на земле, и в этот момент осознание того, что бандиты могли быть ранены, вызвало у них смешанные чувства. С одной стороны, это был знак их победы, но с другой – это означало, что насилие не покинет их жизни.
– Мы их прогнали, они бежали с позором! – воскликнула Злата, глядя на Али, её голос дрожал от волнения и восторга.
– Да, но они могут вернуться, – ответил Али, стараясь не выдавать своего страха. – Нам нужно быть готовыми.
Вернувшись домой, они позавтракали яблоками и грушами, которые Али принес с собой вчера. Этот простой прием пищи, наполненный сладостью и свежестью, стал символом их выживания. Каждый кусочек сладкого фрукта напоминал им о том, что жизнь продолжается, несмотря на все испытания.
Впереди друзей ждал новый день, новые трудности и новые надежды. Несмотря на всё, что произошло, они были вместе, и это придавало им сил. В сердцах зажглась искра уверенности, что они смогут преодолеть любые трудности, которые ещё предстоит встретить на их пути.
