- Так. Будешь постоянно перебивать, отправишься к
Пулсоку с запиской: мало того, что пытался проникнуть в подземелье, так ещё и
оказал сопротивление при задержании. И просьба назначить наказание построже
(Ри-Бо тут же пообещал молчать как рыба). Нет, значит, такого желания? Ну и
замечательно. Раз миновали развилку, должны были видеть иные пути. Тем, кто надеялся на силу, приходилось
открывать железные двери и расчищать проход, откатывая в сторону здоровенные
валуны. Которые некоторое время спустя возвращались на место. Там даже оркам
тяжело, про всяких задохликов вообще молчу (Ри-Бо скорчил обиженную физиономию,
хотя гном даже не смотрел в его сторону). Однако тем, кто выбирал путь
ловкости, тоже не позавидуешь. Вначале едва заметные выбоины, о которые легко
споткнуться, затем провалы в полу, которые нужно аккуратно обходить. А потом
либо подвешенные над пропастью веревочные мосты, и ступать приходится по
скользким деревянным дощечкам, либо каменные лестницы вокруг обрывов, где часть
ступенек разрушена и нужно прыгать, рискуя свалиться вниз. Не всем, увы,
суждено было одолеть их.
- Вспоминаешь того парнишку-ликоса? – уточнил Торун.
- Да, его. Думал, в облике зверя он легко одолеет все
препятствия. Однако одна из ступенек оказалась слишком хрупкой…
На минуту за столом воцарилось тягостное молчание.
Первым его нарушил Наар-Там.
- Мы нашли там чей-то жезл. Не подскажете, чей он мог
быть?
Пришлось Ри-Бо демонстрировать находку. Нахмурившись,
Ругуд повертел её в руках.
- Звёзды в завитушках? Знакомая конструкция. Кажется,
принадлежала тому эльфу… никак не вспомню его имени. Добуж, может у тебя память
получше?
Гном-помощник, облачённый в синий сюртук, внимательно
осмотрел жезл.
- Кириерин, не иначе. Он как-то прибегал просить новый
– дескать, уронил свой с балкона случайно. И улетел он в джунгли, откуда уже не
вернёшь. Вот, оказывается, где на самом деле он его потерял!
Тим вздохнул с облегчением. Значит, тому парню
удалось-таки избежать смертельной ловушки. Наверное, обнаружив себя на самом
краю обрыва, со страху выронил жезл и со всех ног дал дёру. И был настолько
напуган, что решил не возвращаться за ним.
- Теперь он отправится на склад? – разочарованно
вопросил Ри-Бо.
- Конечно. Куда ж ещё? Догадываюсь, вам хотелось бы
оставить его себе. Но, поверьте, волшебник с двумя жезлами выглядит так же
нелепо, как сапожник с двумя парами обуви на ногах. Есть ли смысл, если нашёл
то, что тебе нужно, искать что-либо ещё?
От добра добра не ищут, усмехнулся про себя Тим. И,
кажется, есть ещё поговорка, что лучшее – враг хорошего.
- Более того, - кашлянул в кулак Торун, - кое у кого
из Великих есть в ходу теория: если у одного хозяина будут два жезла, они
обязательно начнут конфликтовать, мешая друг другу творить волшебство.
- А потому, хоть и нет у данной теории
экспериментальных доказательств, пусть лучше жезл побудет у нас, - подхватил
Ругуд. – Если вдруг кто-нибудь из вас потеряет свой, сможете забрать найденный.
Наказания никакого не будет.
- Спасибо, мы будем иметь в виду, - вежливо
поблагодарил Мез'A'Шиб.
- Значит, до минус первого яруса вы добрались
(Наар-Там и Тим кивнули головами). И наверняка видели там статуи странных
существ (вновь кивки согласия). Это гирхи, коренные обитатели Фалшаха. Они были
искусными строителями, и в чём-то даже превосходили нас, гномов. К сожалению,
их больше нет здесь.
