- Но что же с ними случилось? – нетерпеливо воскликнул
Ри-Бо. К счастью, отправлять к Пулсоку его никто не стал, и даже назиданий не
последовало.
- Кто знает? Они ушли задолго до того, как сюда
прибыли мы. И такое впечатление, что местных колдунов это ничуть не
обеспокоило: гирхи магией не владеют, и после того как построили школу, особой
надобности в их услугах уже не было. Насколько нам известно, некоторое время
после того они ещё жили на нижних ярусах, а потом ушли. Почему – история
умалчивает, в архивах местного книгохранилища никаких сведений не сохранилось.
Наверное, не все магические эксперименты пришлись им по душе. Нам, однако,
интересно другое: вряд ли они унесли с собой все свои секреты, что-то
обязательно должно было остаться. Если в своих блужданиях по нижним ярусам вам
посчастливится наткнуться на рукописи или чертежи, тащите их сюда. Миниатюрные
устройства непонятного предназначения приветствуются тоже.
- Обязательно!
- И впредь рекомендую хотя бы одному из вас носить с
собой стилус и писчую бумагу. Вдруг нечто интересное будет представлено текстом
или рисунком на стене? Только не вздумайте копировать надписи, сделанные вашими
предшественниками. Этого добра и тут хватает!
Так вот почему им устроили тёплый приём вместо того,
чтобы попросту сдать с поличным администрации. В более мягкой форме мысль Тима
озвучил Мез'A'Шиб:
- Полагаю, именно это вы ожидаете от нас в обмен на
благожелательное отношение.
- Совершенно верно. Знания гирхов для вас, юных
волшебников, не представляют никакой ценности, но очень важны для нашего
народа. Увы, за ними надо отправляться глубже, на минус второй ярус, а то и
ниже.
- А мы и там были! – похвастался Ри-Бо.
- Да ну? Неужели даже до Зеркала добрались?
- Какого ещё Зеркала?
- Да есть там, - не стал вдаваться в детальные
описания Ругуд. – С виду вроде обычное, но иногда в нём можно увидеть события,
которые давно минули. Или, напротив, которым ещё предстоит случиться.
Поговаривают также, что если смотреться в него слишком долго, рискуешь потерять
себя. И что его поверхность – дверь в астральные миры, и те, кто владеет
искусством спиритизма, могут рискнуть отправиться туда. Но делать это без
должной подготовки смертельно опасно! Поэтому самое лучшее для вас – просто
обойти его стороной. Насколько я понял, вы до него ещё не добрались, значит,
моё предупреждение не запоздало.
- Мы заблудились в лабиринте, - признался Тим.
- Который начинается сразу за входом на минус второй
ярус? Как же, знаем. Значит, смогли-таки одолеть Генератор Ужаса? И даже в
штаны не наложили? Молодцы! Кстати, карта лабиринта где-то валяется у нас. В
своё время её потрудился составить Тэитри. Жаль, паренёк слишком спешил домой,
поэтому в какой-то момент решил закончить с авантюрами и целиком
сосредоточиться на учёбе. Оно, конечно, дело правильное, для того вас сюда и
приглашали. Но его желание составить карту всего подземелья так и осталось,
увы, нереализованным.
- Какие проблемы? Мы сделаем! – жизнерадостно
воскликнул Наар-Там.
- Но потребуется время, - осторожно добавил Мез'A'Шиб.
– И, возможно, снаряжение, которое не входит в стандартный ученический
комплект.
Гномы переглянулись меж собой.
- Кое-какими вещами, небесполезными в походе, мы вас
снабдим, - согласился в итоге Ругуд. – Но, сами понимаете, расхаживать с ними
по школе категорически не рекомендуется. Спрячете их где-нибудь на минус первом
ярусе и будете пользоваться по мере необходимости.
