– Равняйсь! – Вышедший на середину строя командир взвода, лейтенант Олег Набралгадов, высокий, смуглый с карими глазами и квадратным подбородком скользнул взглядом с лёгким прищуром по шеренге и, помолчав, резко выдохнул:
– Смирно! – и тут же скомандовал, – вольно! – отмахнулся, поморщившись.
Бойцы следили за каждым движением и жестом своего командира. Он пользовался непререкаемым авторитетом не только среди подчинённого личного состава, но и других офицеров и прапорщиков бригады.
– Кто напоролся на сигнальную мину?
– Я, – виновато шмыгнул носом Василий Кречет. Переминаясь с ноги на ногу, он стрельнул взглядом в сторону командира и потупился. – Проволоку на фоне листвы в упор не видно…
– В следующий раз мы на неё красные флажки повесим, – Набралгадов вздохнул, – и указатель «сигнальная мина».
По строю прокатился смешок.
Через полчаса все расселись по машинам и поехали в часть, а взвод, в котором служили Иван с Василием, не дождавшись своей машины, побежал в часть своим ходом. Иван, прежде чем пристроиться в хвост своего взвода продекламировал:
Не беспокойся, Родина, за нас,
Ты подняла нас, ты нас воспитала.
И выполним мы твой любой приказ,
Поскольку мы из русского металла.
Иван с Василием сорвались с места и побежали догонять взвод. Вскоре Василий вырвался вперёд, Иван не возражал, шагу не прибавил, но Василия не терял из виду. Вдруг он впереди увидел рамку, которая переливалась голубым светом. Он хотел остановить Василия, но тот уже нырнул в неё и исчез из виду. Иван успел крикнуть:
– Вася!!
Не получив ответа, он тоже нырнул в рамку. Внезапно наступила тишина, а вокруг до самого горизонта расстилалась степь. Иван так растерялся, что сначала несколько секунд беззвучно хватал воздух ртом, а потом заорал, что было сил:
– Вася-я-я!!
– Да здесь я. Чё это у тебя глаза такие дурные! – послышался сбоку спокойный голос Василия.
Иван повернулся и увидел друга, он сидел на кочке и удивлённо осматривался вокруг.
– На себя посмотри! Чё расселся, придурок?
– А чё делать-то?
Сорвав травинку, Иван взял её в зубы, отвернулся от Василия и посмотрел задумчиво на то место, где была рамка.
– Что это было, Вань? Я же почти догнал пацанов, а тут такое…
Иван покрутился во все стороны, посмотрел на растительность, подняв голову взглянул на безоблачное небо. Ему эта местность сразу показалась какой-то чужой. Это нехитрое умозаключение возникло в голове, как только он проскочил в рамку и остановился в поисках Василия, да и как ему не возникнуть, когда бежали по лесу, а оказались в степи. Степь тянулась почти до горизонта. Только вдалеке темнела полоска леса. Иван, тяжело вздохнув, положил на землю автомат, снял рюкзак и сел рядом с Василием.
– Васька, какого хрена ты сюда нырнул? Из-за тебя мы неизвестно куда попали.
– Сколько раз я собирался послать тебя нахрен. Вот уж точно ‒ от судьбы не уйдешь, – Василий посмотрел на Ивана грустными глазами и отвернулся.
– А ты меня сейчас пошли и гуляй, если тебе так лучше будет.
– Неплохо бы понять, куда мы попали, – проворчал Василий.
– Узнаем, когда выйдем к людям. Ты зачем сиганул в эту чёртову рамку, мать твою? Не мог пробежать мимо?
– Не знаю! Она, как будто, сама меня сюда затянула. А ты чё прилепился ко мне, как мокрый лист к заднице! Зачем побежал за мной? – вдруг вызверился Василий.
– Ты бы хоть спасибо сказал, что я тебя не оставил одного! Что бы ты сейчас делал тут без меня?
