Маленький ослик Марии. Бегство в Египет - страница 10

И все животные в хлеву с восхищением смотрели на маленького ослика, а самая старенькая овечка сказала:

– Дети мои, это хороший урок для всех вас!

– Да-а-а, – заблеяли ягнята и козлята, – наш ослик очень, очень умный, а ещё он очень храбрый!

– Ерунда, – ответил ослик, – я просто очень хотел поскорее вернуться к Марии. Вот почему я пошёл домой кратчайшей дорогой.

Этим вечером животные в хлеву, как обычно, разговаривали о младенце, который родится у Марии. Ослик даже забыл о том, как сильно он замёрз и устал.

– Когда же он родится, мамочка? – спрашивали беспокойные ягнята.

– Может быть, он родится завтра, мама? – блеяли нетерпеливые козлята.

– Подождите ещё немного, – отвечали им взрослые животные.

– Но ведь ждать осталось совсем недолго, правда? – пропищал самый маленький ягнёнок. – Мамочка, скажи, что совсем недолго! Самую малость!

– Да, да! – ответила самая старенькая овечка. – А теперь, дети, будьте послушными и ложитесь спать, иначе ждать придётся очень долго.

Ягнята и козлята тут же угомонились; никто из них не отважился продолжать разговор. Вскоре они уже спали, и им снился младенец, которого они так ждали. А ослику снилась Мария.

На следующий день дождь лил как из ведра. Ослик с другими животными остался в хлеву и набирался сил. Он отдыхал после многих дней работы и был рад такой возможности.

Вечером, когда Мария доила коз, в хлев зашёл Иосиф.

– Какая ужасная погода! – сказал он. – Как хорошо, что мы всё успели сделать, – и урожай собрали, и дрова на зиму заготовили.

– Да, мы молодцы, – ответила Мария. – Иосиф, как ты думаешь, мы можем поделиться дровами с Юдифью?

– Пожалуй, – сказал Иосиф. – Завтра мы с осликом отвезём ей несколько вязанок.

– Она будет очень рада, – ответила Мария с улыбкой.

– Ты права, Мария. Я пойду…

Тут в двери дома громко постучали. Иосиф пошёл открывать. Его долго не было, а когда он вернулся, то выглядел очень обеспокоенным.

– Кто это был? – спросила Мария с тревогой в голосе. – Дурные вести?

– Мы немедленно должны отправиться в Вифлеем! – ответил Иосиф.

– В Вифлеем? Это же очень далеко. Зачем нам туда ехать?

– Кесарь повелел провести перепись всех жителей империи, – объяснил Иосиф. – Каждого запишут в большую книгу, и каждый человек обязан прибыть в город, откуда ведёт своё происхождение его род.

– Но разве нас не могут записать в эту книгу здесь, в Назарете?

– Нет, придётся ехать в тот город, откуда я родом. Такова воля кесаря. Я родом из Вифлеема, из рода Давидова, поэтому нам придётся отправиться именно туда.

– Но я не могу ехать прямо сейчас, – сказала Мария, – наше дитя может родиться совсем скоро.

Услышав это, ягнята заволновались, но ни Мария, ни Иосиф этого не заметили.

– Ш-ш-ш! – шикнула на них самая старенькая овечка.

– Кесарь повелел, чтобы каждый, кто родом из другого города, немедленно отправлялся с семьёй на перепись в свой родной город, – сказал Иосиф. – Мы не можем отложить эту поездку.

– Иосиф, тогда ты должен ехать один. Ты ведь не хочешь, чтобы наше дитя родилось в грязной придорожной канаве или в пустыне среди диких зверей?

– Может быть, мы всё-таки успеем добраться до Вифлеема вовремя, – ответил Иосиф, пытаясь успокоить Марию.

– Но ведь нам негде будет там остановиться, – посетовала Мария.

– Меня всё это тоже очень беспокоит, Мария, – мягко произнёс Иосиф. – Но тебе придётся поехать со мной. Кесарь повелел каждому лично явиться на перепись. Перед кесарским писарем должны предстать все члены семьи, только тогда их имена внесут в большую книгу. Мы не можем ослушаться кесаря, ты сама знаешь.