Маленький ослик Марии. Бегство в Египет - страница 8

– Ты была права, Мария, – сказал Иосиф, – этот ослик и в самом деле очень хорош. Я думаю, это лучший ослик во всём городе.

– Лучший в целом свете, – поправила его Мария.

Там, в оливковой роще, маленький ослик Марии встретил других ослов из Назарета. Никто не узнавал его – даже его сородичи из дома самого богатого человека в Назарете, даже его прежний погонщик.

– Ах, какой красивый ослик, – вздыхали другие ослы. – Какая у него красивая походка! Как высоко держит он свою голову! И какой же он чистый и ухоженный!

– Он напоминает мне одного ослика, которого я когда-то знал, – сказал самый старый и самый мудрый осёл. – У того ослика была такая же красивая поступь, и он так же высоко держал свою голову.

– Какой красавец! – восхищались осликом Марии самые маленькие ослики. – И какой он сильный!

– Этот ослик должен быть с нами, – сказал самый старый и самый мудрый осёл. – С нами, потому что мы принадлежим самому богатому человеку в Назарете. Такому ослику не подобает жить у бедняков.

– И где же они раздобыли такого замечательного ослика? – удивлялись другие ослы из дома богача.

Маленький ослик Марии слышал всё это и тихонько посмеивался, таская домой тяжёлые корзины. Много раз ходил он в оливковую рощу и возвращался обратно, к дому Иосифа. И несколько раз в день Иосиф водил ослика к дому Юдифи.

– Иосиф, надо помочь ей, – сказала Мария, – иначе бедная женщина останется без маслин.

– Ты права, Мария, – согласился Иосиф, – нам достался лучший в мире ослик и, чтобы возблагодарить за это Бога, мы поможем нашей соседке. Но время летит, а тебе так и не удаётся как следует отдохнуть.

– Скоро придёт зима, – ответила Мария, – тогда отдохну и я, и мой маленький ослик.

«Мне не нужен отдых, – думал маленький ослик, – лишь бы я мог подольше оставаться рядом с Марией».

Но когда весь урожай был собран, ослику пришлось помогать Иосифу.

Жаркая погода, иссушавшая холмы и долины, закончилась. Стало холодать. Иосиф уходил собирать дрова в окрестностях города и брал с собой маленького ослика. До позднего вечера искал Иосиф сухой хворост и навьючивал на ослика вязанки с ветвями и сучьями. Иногда эти вязанки были почти вдвое больше самогó ослика. Чтобы найти хоть какие-нибудь дрова для очага, Иосифу приходилось долго бродить по окрýге. В окрестностях Назарета росло мало деревьев, и другие бедняки, живущие в городе, тоже вынуждены были ходить за дровами за город.

Однажды, когда Иосиф и ослик ушли особенно далеко от дома, небо вдруг заволокли чёрные тучи. Солнце скрылось, и стало темно, хотя был полдень. С моря подул холодный ветер. «Начинаются дожди, – обрадовался Иосиф, – земля томится от жажды. Каждая речушка и каждый ручеёк снова станут полноводными, и все звери и птицы напьются вволю. Ах, какой славный дождь!»

А вот маленькому ослику дождь совсем не нравился. Нет уж, спасибо, во время дождя так сыро и холодно! Хотя, если Иосиф считает, что дождь очень кстати, наверное, так оно и есть. Но всё же ослик очень хотел поскорее оказаться дома, в тёплом и сухом хлеву. Он нетерпеливо топтался на месте.

– Ну, ну, маленький ослик, потерпи, – уговаривал его Иосиф. – Мы должны набрать побольше дров. Скорее всего, завтра нам придётся остаться дома из-за дождя. Я знаю одно местечко к северу отсюда, где мы наверняка найдём хворост.

И ослику пришлось идти за Иосифом дальше. Ослик уже готов был заупрямиться. Он подумал о том, как забавно было бы сейчас снова начать упираться и делать всё наперекор. Тогда Иосифу придётся изрядно потрудиться, чтобы заставить его сдвинуться с места.