и осторожно вошёл в воду. Ого! Течение было таким сильным, что он едва устоял на ногах. Иосиф тут же вернулся на берег.
– Что же делать? – сокрушённо сказал он. – Ослик не сможет перейти реку вброд. Придётся нам ждать, пока вода пойдёт на убыль. Но это может случиться только через несколько дней.
– Я уверена, что Бог милосердный укажет нам путь, – спокойно произнесла Мария. – Иосиф, погляди-ка на нашего ослика!
Маленький ослик тем временем вдруг зашагал вдоль берега реки с Марией на спине. Он увидел сияющее существо, махавшее ему рукой, как бы призывая к себе, и пошёл к нему. Это был ангел, но ни Иосиф, ни Мария не могли его видеть.
Когда ослик подошёл к ангелу, тот взял повод и повёл ослика прямо в воду.
– Ослик, стой! – испугавшись, закричал Иосиф. – Мария! Осади его! Мария!
Но ослик вошёл в бурлящую воду, и ангел повёл его к противоположному берегу по большим плоским камням. Иосиф не видел эти камни, потому что их скрывала вода, но он бросился в воду вслед за осликом, и вскоре путники благополучно выбрались на другой берег.
– Ах, Мария! – воскликнул Иосиф. – Ты сильно испугалась?
– Испугалась? – удивилась Мария. – Чего же мне бояться? Я была уверена, что нашего ослика вёл один из ангелов Божьих, хотя я и не видела его.
– Может быть, ты и права, Мария, – ответил Иосиф. – Наверное, не стоило мне так пугаться, это было глупо. У меня сердце до сих пор колотится от страха.
Вскоре пришло время обеда. Путники поели и отдохнули в тени смоковницы, на ветвях которой уже появились молодые почки. Иосиф сорвал несколько хороших поздних смокв и передал их Марии.
– Видишь, – сказала Мария, – недавний дождь пошёл на пользу этим деревьям. Они уже не выглядят иссохшими и мёртвыми. Они снова начали оживать.
В этот момент вокруг раздались ликующие птичьи голоса. На ветвях дерева расселась стая птиц, которые радостно пели и щебетали.
– Они так рады, – сказала Мария, глядя на птиц. – Слышишь, Иосиф, они поют о моём ребёнке.
Иосиф улыбнулся.
– Почему ты так думаешь? – спросил он.
– Я просто знаю это, – ответила Мария, таинственно улыбаясь. – Иосиф, разве ты не заметил? Это же наши птицы!
– Наши птицы?
– Да! Неужели ты не узнаёшь их? Это те самые птицы, что живут в нашем саду в Назарете. Я узнала их. Вон тот воробушек скачет одним бочком вперёд, а вот эта пташка совсем ручная, она не боится есть из моих рук. Видишь, Иосиф? И эту пичужку я тоже знаю! И эту, и вот эту! Да ведь они все здесь! Ах, Иосиф, они же летели за нами! Они хотят быть рядом, чтобы поприветствовать моего сына, когда он появится на свет.
– Ты и в самом деле уверена, что это наши птицы? – спросил Иосиф, хотя и сам начал узнавать прилетевших птиц.
Конец ознакомительного фрагмента.
