– Знакомьтесь! Мой друг и коллега Майк, его сын Том.
Молодой и статный мужчина стоял в дверях с букетом цветов. А впереди него замер удивлённый мальчик.
Мали покраснела, а затем побелела, как полотно. Ирма, застыв рядом с коляской перед коридором, выставила её прямо перед юношей, словно напоказ.
– Привет… – растерянно произнёс Том, онемев от неожиданности и не зная, как реагировать.
Эти несколько секунд, показавшиеся двум подросткам вечностью, привели их в полное смущение, и они почти не дышали, пока Майк не произнёс:
– Извините, не знал, что будут ещё дамы. Прошу прощения, что букет один!
Ирма, очнувшись, откатила коляску с Мали немного назад, позволив гостям пройти.
– Ада, дорогая, это вам! – мужчина подтолкнул сына вперёд.
– Спасибо, букет великолепен. Рады, что вы смогли зайти, несмотря на сборы в дорогу. Это моя любимая сестрёнка Ирма и её дочь Мали. Проходите! – хозяйка жестом пригласила гостей в гостиную.
– У вас красиво, – Майк от души улыбался, окинув взглядом комнату. – Серж, твоя жена волшебница. Это, конечно, не наше с Томом мужское логово. Ну а сейчас вообще среди коробок живём. – Он потрепал сына по макушке, чем ещё больше ввёл его в ступор.
– Прекрасно вас понимаю. Мои мальчики всегда на чемоданах, а вы вообще герой. На целых три года уехать с ребёнком в чужую страну!
У Мали приостановилось сердце, а затем почему-то истошно застучало, отдаваясь эхом в голове.
Том уезжает на три года!
– Работа зовёт, – отшутился Майк, стараясь не смотреть в сторону Ирмы.
Как ей показалось, для мужчины её присутствие оказалось сюрпризом, к которому он был не готов. Может, Серж прав и никакого сватовства никто не планировал?.. Ирма терпеть не могла попыток родственников позаботиться о её счастье. Но в глубине души скользящее безразличие этого гостя даже немного задевало. Хотя в то же время была безумно благодарна ему за это.
Ирме было плохо одной, но даже мысль о том, что она сможет обнять другого мужчину, пугала и вызывала чувство стыда. Конечно, жизнь продолжается, и быть снова счастливой не означает предать их с Дином чувства… Только каждый раз она откладывает всё на потом и не может решиться. Ада говорит, что ей давно пора завести роман, но сестра никогда не любила Сержа так же слепо, как она Дина, – или просто Ирме так казалось, ведь Ада старше и всегда была рассудительной, даже чересчур.
– Ирма, будь добра, принеси лёд из морозилки, – Ада принесла тарелку с канапе и тартинками.
Ирма послушно поднялась. Что толку витать в облаках? Она пришла к сестре, и какая разница, кто у неё в гостях…
Мали же, забившись в дальний угол, мечтала провалиться сквозь землю.
Том прошёл и сел на край дивана. Он искоса наблюдал за девочкой, а Мали робко посматривала на него и краснела. Как такое могло произойти? Вот это совпадение! Нарочно не придумаешь. Кому рассказать, ни за что не поверит. И бежать-то некуда…
– Прошу к столу! – Ада сложила полотенце и положила возле себя. – Мальчики, хватит болтать о работе. – Мужчины зашли с балкона в дом. – Садитесь!
Майк сел возле сына и Сержа, Ирма между сестрой и дочкой, а Мали оказалась рядом с Томом, напротив дяди. Оба робко молчали.
