— Неудивительно! Ты в курсе, что люди в разговоре используют вежливые слова? Пожалуйста, к примеру?
Марк хищно ухмыльнулся.
— Может, мне жаль тратить на тебя вежливые слова?
Рита даже не нашлась, что ответить. Он так прямо и беззастенчиво хамил, что хотелось не словами решать спор, а разбить об его наглую рожу что-нибудь подходящее. Например, вон ту вазу в углу.
— Арсений не пойдет к тебе, он тебя не знает, — заявила Рита с плохо сдерживаемым превосходством.
Марк одарил ее красноречивым взглядом из серии «это мы еще посмотрим» и приступил к налаживанию контакта с ближайшим родственником.
— Мелкий, смотри, — Марк посмотрел на племянника и попытался ласково улыбнуться. Это выглядело так, как будто с тобой пытается подружиться акула-убийца. — Я тебе привез подарок!
Он небрежно скинул роскошные розы с огромного медведя, все еще лежавшего на полу коридора, и подтащил зверя к ребенку.
— С ума сошел? Да он испугается! — возмутилась Рита. — Этот медведь в несколько раз больше его…
Она не успела договорить, потому что Арсюша радостно взвизгнул и потянулся к гигантскому медведю. Голубые глаза Марка вспыхнули торжеством.
— Он наверняка пыльный и грязный, — проворчала Рита, все еще не желая сдаваться. — Сколько это чудовище провалялось в магазине, пока ты его не купил?
— Он был в пленке, я снял ее в такси.
— Все равно, смотри, чтобы Арсений его не облизывал, — строго сказала Рита, желая оставить за собой последнее слово, и отпустила малыша, который уселся на пол и стал с восторгом трогать и гладить мишку. Марк неловко топтался рядом, придерживая игрушку, чтобы она не свалилась на Арсения.
Рита решила, что, наверное, может их оставить на некоторое время вдвоем, и, собрав с пола розы, вернулась на кухню.
— Ты долго, — вздохнула Марта с экрана. — Мне просто уже на ужин скоро бежать. А потом еще на джазовый концерт в местном клубе — меня пригласили.
— А у меня тут свой концерт, — ядовито заметила Рита, — без приглашения, зато с выездом на дом. Вот правда, Мартыш, если бы я знала, что припрется твой братец, я бы…
— О, а что за цветочки? — Марта наконец заметила розы, которые Рита поставила в вазу. Ну не выбрасывать же их?
— Брат твой притащил. Для тебя, видимо.
— Молодец! — обрадовалась Марта.
— Молодец?! — не выдержала Рита. — Он приехал с другого, блин, континента, никого не предупредив! Приперся, напугал ребенка, выбесил меня, а теперь еще и права качает! Это нормально вообще?
— Рит…
— Нет, я понимаю, что он твой брат, но как-то повежливее можно себя вести?
— Рита, послушай…
— И если он хочет видеться с Арсением, то…
— Рита!
— Что?
— Мы договорились, что Марк поживет здесь, пока я не вернусь, — пробормотала Марта.
Рита смотрела на лицо подруги, жадно ища в нем хоть какой-то намек на то, что это шутка. Но не находила. Она нашарила сбоку от себя стакан и выхлебала всю воду, которая там была.
— Издеваешься? — прохрипела она.
— Он на полтора месяца приехал. Хотел со мной увидеться, с племянником познакомиться. И рассчитывал, что будет жить с нами — места здесь хватает, сама знаешь. Ну а в отеле все равно не так удобно и вообще…
Четырехкомнатная квартира, оставшаяся Марте после смерти родителей, и правда была большой. Зал, спальня, детская (бывшая комната Марты) и комната Марка. Она так и стояла нетронутой, хотя старший Рихтер давно тут не жил.
— Марта, да я прекрасно понимаю, почему он тут хочет жить, — раздраженно сказала Рита. — Ясен пень, что он мне не доверяет. Но пусть тогда сам и ухаживает за ребенком. А я домой вернусь.
