Чего я только сегодня не наслушалась от него в свой адрес, вплоть до того, что и не дочь ему вовсе, поэтому, когда мне указали на дверь, уходила с чистой совестью, и высоко поднятой головой, твёрдо решив больше туда не возвращаться. Давно надо было начать жить своей жизнью, а не потакать прихотям отца, вот и повод появился, да ещё какой!
Задумавшись, я не заметила, как первые капли, срываясь с небес, застучали по мостовой, и опомнилась лишь тогда, когда особо крупная из них щёлкнула мне по носу, приводя в чувство. Подняв взгляд, тут же наткнулась на непроглядную стену дождя, неумолимо приближающуюся мне навстречу. Подобное явление я видела впервые в жизни, и это завораживало, но вот ощутить на себе всю его «прелесть» совершенно не хотелось, поэтому, пришлось спешно обернуться в сторону ряда магазинов, в поисках места, где можно переждать непогоду. Увидев маленькое кафе, так вовремя оказавшееся поблизости, свернула к нему.
Стена дождя приближалась с каждой секундой, и мне не оставалось ничего другого как ускорить шаг, чтоб не оказаться мокрой с головы до ног, а последние метры так и вовсе пришлось преодолеть бегом. И не зря! Поскольку, стоило мне оказаться под полупрозрачным козырьком, с кованым витым каркасом, как стихия обрушилась в полную силу, будто только и ждала этого момента.
Резкие порывы ветра швыряли крупные капли мне под ноги, попадая на туфли, поэтому, я решительно толкнула стеклянную дверь и, под дружный перезвон колокольчиков, прошла в уютное кафе.
Подойдя к барной стойке, по обе стороны которой в творческом беспорядке стояли конфетницы, вперемешку с фигурками героев из мультфильмов, только сейчас поняла, что кафе оказалось детское.
- Чашечку кофе, пожалуйста, и какое-нибудь ваше фирменное пирожное, - присаживаясь на высокий стул, сделала заказ миниатюрной девушке с бейджиком «Марина» на груди, расставлявшей на витрине фруктовые десерты.
- Ой, извините, мы закрыты, - встрепенулась она, словно только что меня заметила, хотя, судя по виду, так оно и было.
- Я не видела табличку с соответствующей надписью на двери, - упрямо покачала головой, совершенно не желая в такую погоду оказаться за дверью.
- Да, моё упущение. Прошу прощения! Я здесь новенькая, поэтому, ещё теряюсь, - разволновалась она, краснея. - Понимаю ваше возмущение, но на сегодня наш банкетный зал арендован, а заказчик строго настрого запретил впускать посторонних.
Обернувшись, я окинула взглядом банкетный зал, находящийся за аркой, буквально заваленный воздушными шарами, с одним единственным занятым столиком, где расположился мужчина и маленькая девочка.
- А я тихонечко посижу здесь, они меня и не заметят, - вновь обратилась я к девушке и, для большей убедительности, добавила. - Мариночка, вы же не выставите меня в такой дождь на улицу? Позвольте остаться, барная стойка ведь не арендована. Так?
Девушка неуверенно кивнула.
- Вот и замечательно, - ободряюще улыбнулась ей, - а за это я оставлю вам весьма щедрые чаевые.
Не знаю, что именно подействовало на девушку - ливень, бьющий в окно, или обещание щедрых чаевых, но мне всё же позволили остаться.
Не спеша, потягивая ароматный напиток, я вновь взглянула на дальний столик у окна, притягивающий моё внимание, где, молча, сидел мужчина, в строгом костюме и белой рубашке, закрыв лицо руками, и маленькая девочка, примерно лет пяти, разнаряженная как куколка. Золотистые завитки волос обрамляли бледное осунувшееся лицо, с бескровными губами, на котором отражалась такая печаль, что сердце защемило от сочувствия к ней.
