– Мама, скинь ключи от машины, забыл на вешалке.
– Вот олух! – в сердцах сказала Катя и завопила: – Держи!
Интересно, что думают по этому поводу соседи, или они все встают ни свет ни заря?
Внезапно Муля соскочила с дивана и, цокая когтями, унеслась в коридор.
– Девочки, гулять, – сообщила Катя и заглянула в гостиную.
Без косметики ее лицо выглядело моложе и как-то проще, волосы по-прежнему топорщились в разные стороны.
– Проснулась?
Я кивнула.
– Давай беги завтракать, кофе на столе, остальное найдешь сама в холодильнике.
– А вы куда? – робко поинтересовалась я.
– Гулять с крокодилами, – пояснила Катя.
Я невольно попятилась. Оказывается, в этом доме есть еще и аллигаторы.
– Муля, Ада, Рейчел! – завопила хозяйка.
Клубок прыгающих собак покатился на лестничную клетку.
На кухне царил разгром. На столе громоздились в беспорядке тарелки с остатками чего-то желтого, початая банка «Нескафе», пустая вазочка и несколько кусков сыра. Эмалированный чайник совершенно остыл.
Я уселась у стола и пригорюнилась. Примерно через полчаса Катя вернулась и сообщила:
– Холодно, жуть! А чего кофе не пьешь?
– Чайник остыл.
– Подогрела бы.
– Не умею зажигать газ спичками.
– Как это? – изумилась Катя.
Я принялась бестолково объяснять:
– Ну, у нас электрическая плита…
– Неужели у всех подруг тоже? – продолжала удивляться хозяйка, поворачивая ручку.
Я молчала, глядя на синее пламя.
– Ну вот что, – отрезала Катя, – понимаю, что домой не хочешь, ведь так?
– Да уж, лучше умереть.
– Ладно, мы решили поселить тебя пока у нас, поживешь немного, отойдешь, освоишься, а там поглядим, как жить дальше.
– Но у меня нет денег, и платить за постой не могу…
– Я что, плату попросила? – ухмыльнулась хозяйка. – Только учти, тут за тобой ухаживать никто не станет.
– Нет, я так не могу, – промямлила я.
– Да погоди, – разозлилась Катя, – предлагаю пойти ко мне в домработницы. Квартира, видишь, огромная, мы ее из двух сделали, дети, собаки, да еще гости постоянно приезжают, родственники, чокнуться можно. Меня дома никогда нет, ухожу в семь тридцать, прихожу к программе «Время». Едим кое-как, убираемся через пень-колоду, а стираем вообще раз в году. Давно думала помощницу нанять, а тут ты на голову свалилась. Словом, получилось лучше некуда, сразу хороший выход для двоих. Тебе есть где жить и заработать, мне прислуга.
– Видите ли, – попыталась я охладить Катин пыл, – я совершенно не умею готовить…
– Подумаешь, – фыркнула хозяйка, – научишься! Дел-то! И потом, в будние дни дома до ночи никого нет. Кирюшка сначала в школе, потом бежит на секцию, гимнастикой занимается. Сережка раньше восьми не появляется, Юлька тоже. Забот немного. Утром всех растолкала, выпроводила, с собаками погуляла, покормила их и кошек, продукты купила, приготовила – и отдыхай.
От перечисления обязанностей у меня закружилась голова.
– Платить буду сто долларов в месяц, – сообщила Катя, – еда и все остальное, естественно, бесплатно. А насчет вещей не беспокойся. Вечером Сережка с антресолей чемоданы стащит, найдем и брюки, и свитер, и куртку.
Сто долларов?! Интересно, сколько Мишка платит Наташе, неужели такие же копейки?
– Ну? – поторопила Катя.
Мне некуда было деваться, и моя голова сама собой кивнула.
– Отлично, – подскочила на стуле Катя, – значит, так. Сейчас убегу часов до четырех, а ты тут осваивайся. Деньги в спальне, в комоде, ключи на вешалке. Кстати, машину водишь?
