– Нет, деда надо спасать! Как-то сложно всё получается, – Стёпик насупил брови и угрожающе поднёс к комару указательный палец. – Ну, говори, а то…
– Постой, постой, Гулливер, мы так и ни о чём не договорились. Ты обещаешь, что отпустишь меня к семье невредимым? Обещаешь?!
– Да. Говори свой секрет. – Стёпик придвинул ближе к комару своё ухо…
– Единственное, чего боятся все кровососущие на земле, – таинственно шептал Комар Комарыч. – Это Большую Жабу-Кваку. Даже всемогущий комариный король Писк XIV-ый, господин несметных комариных полчищ, побаивается её.
– Кто это Большая Жаба-Квака?
– О! Это царица всех земноводных. Она управляет всем! Все жабы, лягушки и даже тритоны признают её своей непререкаемой повелительницей. Её могучий «квак!» – абсолютный закон. Комариный король Писк XIV люто ненавидит Большую Жабу-Кваку, потому что все земноводные во множестве уничтожают насекомых, особенно редеют комариные полчища!
– Почему же тогда насекомые не объявят войну земноводным? Насекомых на земле столько много!
– Насекомые не могут объединиться – и в этом вся причина… Король Писк XIV считает, что кровососущие – особая каста в среде насекомых. Не только кровососущие, но и все насекомые должны поклониться ему и признать его единственным Королём королей насекомых!
– Круто берёт ваш король.
– Да, гордыни ему не занимать, и из-за этого страдают мои собратья…
– Я, конечно, сочувствую тебе, комар, и твоим собратьям-пискунам, но как всё то, о чём ты мне рассказал здесь, относится ко мне и к моему дедушке? – Стёпик грозно взглянул на комара. – Неужели ты думаешь, что я действительно такой лопух и за этот твой дурацкий секрет отпущу тебя? Ты разочаровал меня, комар!
– О человек, я и не догадывался, что насколько ты огромен, настолько же и глуп!
– Эй, полегче «газуй», «без пяти минут мокрое место»!..
– Я не хотел тебя обидеть, Блейд! Решение твоей проблемы я тебе уже подсказал: попроси помощи у Большой Жабы-Кваки, и комариные полчища оставят в покое твоего дедушку!
Тут комар неожиданно для Стёпика вскочил на ножки и, пискнув, улетел.
– Я оклемался, Блейд, мои ноги окрепли и крылья успели отдохнуть и налиться силой, – запищал Комар Комарович. – Знаешь, я ведь до конца не открыл тебе наш комариный СЕКРЕТ. Ты не узнал от меня самого главного. Это главное сделало бы тебя могущественным Блейдом, и могло бы поставить под угрозу нашу комариную популяцию. Хоть ты мне нравишься, человек, но я не могу раскрыть тебе нашу самую главную тайну. Я помог тебе, подсказав способ, как избавить твоего дедушку от укусов, чтобы он смог спокойно отдохнуть. Это всё, что я могу для тебя сделать. Прощай!
– Постой, комар! – закричал вслед улетающему комару Стёпик. – Ты мне не сказал, как найти мне эту самую Большую Жабу-Кваку!
– Там, в конце луга на опушке леса, в болоте. Там её царство!.. – донёс ветер последние слова комара.
Я проснулся очень рано, когда солнце ещё не взошло. В окна пробивался неясный сумеречный свет увядающей ночи. Я лежал в постели, и у меня появилось желание выйти на улицу и посидеть в беседке в саду.
Этим ранним утром, как, впрочем, и в предыдущие дни, выпал сильный туман. Уже по опыту я предчувствовал безоблачный, солнечный тёплый день. Я полуприлёг на скамье в беседке и стал глубоко вдыхать освежающий воздух клонящегося уже к закату августа.
Светало быстро. Солнце ещё не взошло, но его лучи уже скоро собирались разлиться по дремлющей земле жёлтой рекой.
