Сухонькая ручка легла мне на плечо, прозвучал надтреснутый и злой голос:
– Ты знаешь имя первой королевы, скажи мне его, Лина. Назови списки!
Я молчала, крепко стиснув зубы. Королева сжала моё плечо, впиваясь ногтями в тело, и спросила снова:
– Ты же знаешь это имя, Лина? Назови мне его, и я отпущу тебя домой в Замок Тихой воды. Тебя ждут родители, о встрече с тобой мечтает принц Лар. Вы будете счастливы там все вместе. Я никогда не вспомню о тебе больше. Клянусь тебе, Лина.
Как же мне захотелось поверить – эти слова были такими сладкими, – вот только я понимала, что Королева лжёт.
Осознав, что она ничего не добьётся, Вьен убрала руку и отступила. И тут же в окне снова появилась морда дракона. Вначале я увидела только собственное отражение в его огромном блестящем глазу, а потом впилась взглядом в отражение Вьен за моей спиной. Королева быстро подошла к портрету, висящему на стене, оглянулась и, встав на цыпочки, поцеловала изображение в губы. Тут же в стене образовался проход, Вьен нырнула в него, и всё исчезло, словно происходившее только привиделось мне. Так вот почему Вьен приходила, лишь когда я стояла к ней спиной у окна, – должно быть, она видела меня сквозь прорези в глазах портрета, и вот почему всякий раз, когда Вьен покидала Башню, у меня не было сил обернуться ей вслед. Королева использовала колдовство.
– Спасибо, – прошептала я Генриху. Похоже, у меня появился ещё один союзник.
Подойдя к кровати, я быстро наклонилась и, надеясь, что Шут услышит меня через осколок зеркала, хотя надежда эта почти равнялась нулю, шепнула:
– Я знаю, как войти и выйти из Башни. Всё готово.
*****
Ночью моё внимание привлёк странный шум. Я долго вслушивалась и никак не могла понять, что же это такое. Море? Откуда бы ему здесь взяться? Деревья под порывами ветра? Башню хоть и окружала роща, но всё же не могла она издавать такой шум. Дождь? Я была взбудоражена каким-то странным чувством. А потом меня словно подбросило вверх. Я соскочила с кровати и, забыв обо всём, бросилась к окошку и только потом вспомнила об осторожности, но это уже не имело значения. Под Башней поблескивали огни факелов. Их становилось всё больше и больше. Сила толпы так и наполняла всё вокруг, распаляя мою магию, потому что была непосредственно направлена на меня. Затем сквозь шум людских голосов я услышала мелодию, красивую и пронзительную до слёз. Моё сердце судорожно забилось в груди, хотелось вопить от восторга и прыгать по комнате. Шут пришёл, чтобы спасти меня, – не зря я ему доверилась!
Мимо окна пролетел дракон и, ухмыльнувшись, подмигнул мне. Со стороны казалось, что он в панике, но на самом деле Генрих всего лишь отлично отыгрывал свою роль. Я улыбнулась ему в ответ. В нашем театре становилось всё больше актёров.
*****
– Кадета! – буквально вбежала Вьен в покои своего первого мага. – Что происходит?!
«О, – подумала Кадета с усмешкой, – похоже, теперь мы поменялись местами». Огненноволосая отложила перо, которым что-то писала.
– Королева, кажется, нашёлся смельчак, готовый повести толпу на взятие Башни.
– Лар?
– Вряд ли.
– Почему ты так уверена? Впрочем, неважно: кем бы он ни был, его нужно остановить.
– Это задача дракона, он справится, – произнесла Кадета с напускной беспечностью.
– А если нет?
– А почему вы так волнуетесь? Разве у вас есть причина удерживать Лину? Чего я не знаю, Королева?
– Не задавай лишних вопросов, а то я найду себе нового главного мага.
