– Здравствуй, Маша! – Бывшая хозяйка кольца остановилась напротив девчонки. – Как у тебя дела? Поправилась от своей ангины?
– Поправилась, Марина Кирилловна. Видите, уже в школу пришла.
– Ну и чудесно! А бабушка не болеет?
– Нет, бабушка от меня не заразилась. Она просила передать вам поклон…
– И ты ей передавай. Ну, на уроке встретимся…
Девчонка с улыбкой кивнула и посторонилась, уступая дорогу. А Маргарита начала злиться на всех трех: и на учительницу, и на улыбчивую девчонку, и на ее бабушку, которая наверняка та еще старуха – ишь ты, не привет просит передать, а, видите ли, поклон! От этого уж вовсю ладаном несет, не зря у нее и внучка такая: сияет, косу носит… С каким удовольствием Маргарита устроила бы каждой из них хорошую пакость, если бы у нее хватило пороху! Но, к сожалению, желания не всегда совпадают с возможностями.
Между тем бывшая хозяйка кольца, эта самая Марина Кирилловна, пошла к белеющей впереди школе, так и не заметив Маргариту. Девчонка побежала следом за ней.
Несколько секунд Маргарита стояла, не зная, как реализовать душившую ее злобу. Потом склонилась к пробегавшей мимо пигалице с большим ранцем за спиной и чмокнула ей в лицо губами: «У-тю-тю, какая!» Пигалица смотрела на странную тетю, распахнув от ужаса глаза, бессознательно чувствуя то невидимое черное облачко, которое прямо на нее вытолкнула из себя Маргарита. Теперь все зависело от того, какова у шмокодявки внутренняя защита: такая ли у нее бабка, как у золотоволосой красавицы, или, может, мать. Сейчас и целые семьи бывают замороченные: ходят в церковь и молитвы читают, на детей крестики вешают. Таких, слышала Маргарита, по статистике пять процентов. А вообще православными признают себя восемьдесят пять: еще спасибо, остальные восемьдесят ведут себя нормально, а то бы лицам, подобным Маргарите, туго пришлось бы в отношении доноров…
Итак, дальнейшая судьба малявки зависела уже не от Маргариты: схватит ли она, к примеру, воспаление легких, сломает ли ногу на физкультуре, или отделается пустяками: двойку получит, с подружками разругается… На крупное, вроде того, что машина возле дома собьет, рассчитывать в любом случае не приходилось: кольцо уже достаточно выдохлось. Если бы кто спросил Маргариту, не жалко ли ей малышку, она бы просто пожала плечами: современный человек не должен мыслить такими странными категориями. Что значит жалко? Ее стезя следовать кольцу, она, можно сказать, работает у кольца. Вы бы, например, согласились идти наперекор своему боссу? Хотя вы-то можете потом уволиться, подыскать что-нибудь еще. А служба, точнее, вся жизнь Маргариты навсегда связана с кольцом, уже не отпускающем людей, с которыми начало сотрудничать. Как, скажем, спецслужбы или крутые олигархи, − да и те в сравнении с этим малюсеньким костяным кружочком всего лишь детские игры в войну…
Задумавшись, Маргарита смотрела издали, как малявка, сморщившись в беззвучном, ей самой не понятном плаче бежит со всех ног к школьному крыльцу. Похоже, черное облачко уже активизировалось: у входа в школу она ранцем задела чью-то бабку, которая от внезапного толчка чуть не слетела кубарем со ступенек. Однако не слетела – ее подхватила под руку девчонка с золотистой косой, которая, как назло, оказалась рядом. Кинувшись старухе на помощь, она частично развеяла выплеснутый Маргаритой негативный заряд.
Через несколько минут из здания школы долетел протяжный звонок и двор быстро опустел. Только с улицы неслись еще опоздавшие, но сама Маргарита уже не могла входить в контакт с кем бы то ни было. Ни с пользой для себя, ни просто так, если кольцо под руку подтолкнет. Сейчас ей пора было домой. И все-таки она чувствовала, что забрела сегодня на школьный двор не случайно… Во-первых, узнала, где можно встретить избранницу врача, бывшую владелицу кольца Марину Кирилловну. Во-вторых, перед нею открылось новое поле деятельности – дети, чья внутренняя жизнь так богата ценной для кольца энергетикой! Да и для самой Маргариты это лучшие энергетические доноры, конечно, исключая тех, у кого есть духовная защита. В-третьих, Маргарита чувствовала, что этот школьный двор еще сыграет какую-то роль в ее судьбе.
