– Банановый или абрикосовый?
– Миндальный.
Костя налил и они выпили.
– За наше случайное знакомство, процитировал он и Лена улыбнулась, вышло смешно.
– Чем ты занимаешься? – спросила она.
– Бизнесом.
– Это не ответ, даже если не переводить с английского.
– Наша торговля…, – опять вставил цитату Костя. – Один мой знакомый говорит так: "Я занимаюсь маркетингом: что украду, то и продаю!.
– А все-таки?
– Посредничество, перепродажа мелкого опта, всего по мелочам.
– Интересно. А крыша есть?
– Ага, все как у разведчика. Провалы, явки, встречи в ресторане, крыши, рэкет и фининспекторы.
– И нравится?
– Работа не должна нравится. Трудоголизм – неизлечимое заболевание. Ни одного спасенного я еще не видел.
Лена рассмеялась.
– Ну хорошо, а с чего ты начинал?
– С матросов.
– С кого?
– С матросов.
– И что ты с ними делал? Продавал в рабство? Или воровал у них тельняшки?
– Я их на руках носил.
– Хороший бизнес. Они тебе платили повременно или за километраж?
– Нет, рецепт простой и давно известный. Занимаешь несколько тысяч баксов, едешь, например, во Владик. Находишь там матроса с судна, уходящего в Японию, знакомишься, угощаешь водкой, пока он ее не насосется до отказу. Потом берешь его на руки и несешь на судно. У трапа говоришь: друга занесу и уйду. А сам прячешься где-нибудь в укромном месте. В итоге через месяц пригоняешь "японку", имеешь прибыли двести процентов. Потом едешь во Владик, снова берешь на руки матроса ну и так далее.
– Давай выпьем, – тряхнув головой сказал Лена. – Ты действуешь на меня гипнотически, я начинаю верить любой чепухе.
– То ли еще бывает, – заметил Костя, наполняя рюмки. – Тебе же интересно?
– Да.
– Вот и славно.
Следующий перекур они провели опять вместе. Костя рассказывал о русских "рабах" на японских бензоколонках, неумении японцев пить и об их страстной любви к нашим отечественным блондинкам. Лена развеселилась и чуть-чуть опьянела. Но после третьего всеобщего перекура она обнаружила хрипатую Ирку на коленях у Вадика, та уже несла похабщину. Ритка давно уже перешла ликеры с водкой, накачалась и решила все-таки примерить комбидресс. Роман и Оля, пользуясь тем, что Валька напилась, пристроились в уголке. Лена почувствовала, что на такое веселье ее уже не хватит. Она тихонько выскользнула в прихожую. Следом вошел Костя.
– Я тебя провожу.
– Не стоит.
– Тогда я позову Ритку и тебе придется остаться.
– Шантаж?
– Конечно.
– А Ритку, кстати, ты снимал?
– Нет, Сашка.
– Точно?
– Пойдем, спросим, – предложил Костя, на его скулах обозначились желваки.
– Ладно, идем, только тихо, – поманила Лена. – Но за это ты мне расскажешь кое-что посерьезнее, чем этот треп.
– Чувствуется коммерческая хватка, – заметил Костя.
– А как ты думал?
Они пробрались за дверь и прикрыли ее без стука…
У подъезда Костя сделал традиционный чайный намек, но настаивать и канючить не стал. Его понятливость оставила приятное впечатление, как, впрочем, и все остальное. Они договорились созвониться назавтра.
Лена поднялась к себе, разделась, приняла душ, легла и быстро уснула. Легкое опьянение качало ее на волнах мертвой зыби плавно, без тошноты. И на том спасибо.
* * *
Широкоплечий человек в черной кожаной куртке и высоких шнурованных ботинках вышел на исходную точку Поиска.
Его кличка – Седой, а раньше было имя. Умники из Центра глубоко отпечатали в его мозгу хитросплетения оптимального маршрута. Все эти петли узоры были ни чем не лучше маршрута по схеме броуновского движения. Главное, его вел "запах". Седой двинулся по пологой дуге, охватывающей город. Раз, два, три, четыре, пять я иду искать. Кто не спрятался, я не виноват…
