- Ты с ней сталкивался лично?
- Да, приходилось. И поверь, положительных эмоций она у меня никогда не вызывала.
- Это не значит, что ты можешь дурно отзываться о покойной.
- Просто меня не удивило распоряжение отца расследовать её смерть. Её вполне мог кто-то и убить. Уверен, врагов у неё было хоть отбавляй, - и он, скривившись, поставил чашечку обратно на поднос.
Ну, да. Чай тут был мерзкий.
- А почему я должна принять в этом участие? Я не детектив и не полиция? Какое отношение имею к этому я?
- Твоя магия. Отец распорядился её задействовать. Мол, общество, которое нам предстоит посетить, так просто свои тайны рассказывать не будет. И твоя помощь будет весьма кстати, - пояснил Артур.
- Хорошо. И какой у тебя план?
- Для начала, ты переезжаешь в фамильный особняк герцогов фон Мёнерих. Папа настоял. А ему, как ты знаешь, не отказывают, - и Артур пожал плечами.
- Ничего не имею против, - всё так же холодно ответила я.
А Артур удивлённо спросил:
- Серьёзно?
- Да. Особняк в центре города. Да и чай, я уверена, там будет лучше.
- Хорошо. Рад, что возражений по этому пункту нет. Далее твой гардероб.
- А что с ним не так?
- Мы будем вхожи в особняки богатейших идальго Испании. Нам нужно будет добиться аудиенции у кардинала, и это я не говорю уже про сам особняк Альбы, в котором нам предстоит чуть ли не поселится. А твоё платье совершенно не соответствует местам, где нам придётся бывать.
- По-прежнему не понимаю, что с ним не так? Оно сделано из очень добротной и качественной ткани. Платье закрытое и скромное. Что не так?
- Всё. Я сегодня же приглашу портниху. Она придёт вечером, и к утру у тебя будет первое платье, соответствующее твоему статусу. Завтра утром я отправляюсь на место убийства. И ты идешь со мной.
- Хорошо. Но все эти траты за твой счёт, - спокойно согласилась я, не видя повода для спора.
Он снова удивлённо посмотрел на меня и кивнул:
- Да, разумеется, - а потом помолчал и продолжил. - Ты сильно изменилась, Мари.
- Неска де Руари, - нахмурилась я.
- Нет. Ты разрешила оплатить твой гардероб. Ты никогда мне раньше этого не позволяла. Значит, обращение по имени я заслужил. Мари, пожалуйста! - и он потянулся к моей руке.
Я её отдёрнула. Получилось немного нервно. Но потом я сдержанно кивнула. В последнее время я не любила долго спорить и что-то отстаивать. Проще согласиться и не вникать.
- Хорошо. Но только наедине.
- Договорились. И зови меня Арт? Как раньше?
- Нет.
- Ладно, - и он поднял руки, неожиданно соглашаясь. - Не всё сразу, - и весело хмыкнул.
Я встала:
- Тебе пора. Мне нужно собраться, заказать перевозку вещей, сдать номер, предупредить Аннору…
- Аннора? Она с тобой? - вдруг оживился он.
- Хм… Ты же её терпеть никогда не мог?
- И она отвечала мне взаимностью. У нас была нежная ненависть! - выдал Артур.
- Нежная ненависть? Это как? - помотала я головой удивлённо.
- Тебе не понять! Не сейчас, во всяком случае. Мне срочно нужна Аннора. Я могу с ней поговорить? Вот прям срочно. Я мало что пока понимаю. Мне нужны пояснения, план действий, язвительный совет, порция смертельного яда. Да вообще много чего. Так как?
- Пойдём, спросим согласится ли она тебя принять. Я не знаю, - пожала я плечами.
- Ну, разумеется, согласится. Я же её любимый, обожаемый, несравненный «враг номер один». Как же она может мне отказать. Я уверен, что она меня ждёт.
- Что ты несёшь? Ждёт?
- Ждёт, просто пальцы заламывает от нетерпения. Трубку курить спокойно не может, всё гадает, почему я до сих пор не явился пред её светлые очи! - все это он выдавал, пока мы шли по коридору гостиницы к номеру Анноры.
