Марийон не нашла в себе сил что-либо сказать.
– Мы, молодой человек, только что спасли вас от смерти через утопление. Я думаю, что это нам нужно у вас спросить, какая такая ситуация вынудила вас решиться на эту крайнюю, и надо сказать, совершенно неоправданную меру. – пояснил раздражающе назидательным тоном Серафим. – Меня зовут Серафим Орловский, а эта самоотверженная дама – мадам Марийон Эдо.
При этом Сим аккуратно вынул из внутреннего кармашка жилета фотоснимок, убедился, что тот не испорчен, и бережно спрятал на прежнее место. Марийон успела углядеть запечатленный на снимке портрет девушки, похожей на принцессу из восточной сказки: и без того огромные темные глаза, были умело и щедро подчеркнуты косметикой и выглядели бездонными, красивый маленький рот с капризно оттопыренной нижней губкой, густые волосы, уложенные в затейливую прическу на затылке, переходящие в густую косу. Голова девушки была украшена диадемой с восточными узорами, наверняка не из простого металла. Марийон тут же сделала вывод, что это дама сердца Орловского, и мысленно осудила со всем возможным негодованием его прогулки по ювелирным магазинам с дочерью мэра.
Уго тем временем начал осознавать произошедшее с ним:
– Я вам очень благодарен, господин Орловский, и вам, мадам, но дело в том, что я сам не понимаю, что меня толкнуло на это. Такое ощущение, что у меня что-то происходит с головой в последнее время. Я или не понимаю некоторые свои поступки, или вовсе не помню. Я могу иногда выйти из дома, чтобы поиграть с друзьями в карточном клубе, а очутиться на берегу моря, да еще и с карманами, полными кусочков рафинада, или губной гармошкой, или вообще с мертвой рыбой подмышкой. И вот теперь вот это. О..
Он обнаружил, что у него недостает одной брючины и из получившейся дыры торчит голая худощавая нога, с глубокой кровоточащей царапиной. Мари достала из сумочки промокший насквозь белый платок и помогла Уго перевязать царапину, чем ужасно смутила молодого человека.
– Что ж. – озадаченно произнес Серафим. – Я сказал своей спутнице, что покину ее на некоторое время. Что-то подсказывает мне, что она уже в ярости ушла из магазина, который мы намеревались посетить вместе. Это раз. Однако, надеюсь, что наши дневные купания не имели свидетелей, – и он осекся, чтобы посмотреть наверх, на мостик, не глазеют ли на них любопытствующие прохожие.
Марийон тоже посмотрела: зевак не было заметно. Также никто не спешил на помощь с теплыми одеялами, аптечкой, горячим чаем.
Серафим продолжал:
– И тем более, я не могу показаться даме в таком плачевном виде, – Марийон даже не стала удивляться, что ее он по всей видимости за даму не считает. Раз не стесняется при ней выжимать рубашку и прыгать на одной ноге, вытряхивая воду из уха. – Это два. И вас обоих мне тоже не позволяет бросить тут милосердие. Это три. А посему прошу вас пройти за мной, неподалеку у меня припаркован автомобиль. Только прошу вас соблюдать осторожность и стараться не попадаться на глаза прохожим лишний раз.
Мари и Уго не спорили. Трясущиеся от холода, они покорно пошли за Серафимом, оставляя после себя мокрый след.
Поднявшись к мостику, они перебежками добрались до ювелирного магазина: Эсмы там, вероятно, уже не было. А от магазина прошли чуть в сторону и повернули за угол, воровато оглядываясь по сторонам. Со стороны компания выглядела наверняка странновато и жалко, но, пока что им везло – прохожих было мало. Наконец, они достигли сверкающего на солнышке чуда современной техники – автомобиля. Марийон в жизни не сидела в подобных штуках и смотрела на кабриолет Серафима со смесью восхищения и ужаса. Ужас ее усилился, когда она увидела отирающегося возле авто мальчугана лет тринадцати, в штанах на подтяжках и сером кепи. Это был ее неплохой знакомый, главный поставщик окуньков для Маркиза и компании, хулиганистый мальчуган из квартала Ремесленников, – Мирко. Увидев Марийон в мокром платье, с мокрыми распущенными волосами, ибо заколку она потеряла где-то в водах Чернушки, и в компании двух таких же мокрых мужчин, один из которых был лишь в одной брючине и буквально сверкал аристократически белой ногой, Мирко разинул рот так широко, что Мари показалось, что назад он его просто не сумеет захлопнуть.
