Вышла из-за стола и пошла к себе, размышляя, что Бренн на сегодня придумал, а то, что он задумал гадость, я не сомневалась. Мои мысли подтвердил долетевший до меня шепот Ахелеса:
– Погоняй ее сегодня хорошенько, чтоб вечером с кровати встать не могла! Проучить надо!
– Не сомневайся, все соки из нее сегодня выжму! – ответил Бренн.
«За что?» – в душе возмутилась я. – «Что я такого сделала? За что они на меня сегодня взъелись?»
«Похоже, наша вчерашняя вылазка не осталась незамеченной!» – прозвучало в голове.
«Нет, не думаю! Мы действовали осторожно и ничем не привлекли к себе внимания. И если бы они нас засекли, то сразу бы разнос устроили!» – успокоила я скорее себя и отправилась переодеваться.
Ровно в восемь я стояла на залитой солнцем лужайке и гадала, в ожидании Бренна, что же меня сегодня ждет.
Пришел Бренн и начал вступительную речь. После первой же фразы волосы на моей голове начали шевелиться.
– Времени до вступительных экзаменов у нас остается немного, поэтому мы с Ахелесом пересмотрели план тренировок и усложнили их. С сегодняшнего дня занятия по физической подготовке будут проходить не на тренировочном поле, а будут приближены к максимально опасным условиям. Теперь тебе пригодятся не только умение бегать, прыгать, но и умение ставить щит и ведения боя.
– Ты шутишь?
– Нет, Марриэль, не шучу. Мы с Ахелесом посовещались и решили, что сначала будем создавать такие условия опасности, с которыми ты уже встречалась и сможешь собраться и пройти их. По мере того, как ты с ними будешь справляться, будем вводить не знакомые для тебя элементы.
– Это с чем я уже встречалась? – насторожилась я.
– Наги, мизгири, демоны, приставучие драконы.
– Ты издеваешься, да! Меня, что первые, что вторые чуть не сожрали, а последний так вообще чуть любовницей не сделал! – умышленно умолчала, про то, что демон тоже не политическую обстановку обсуждать со мной собирался. – А теперь вы меня к ним на растерзание отправлять будете?
– Не на растерзание, Марриэль! Ни в одной из этих ситуаций ты не вышла победителем, и если бы не мы с Ахелесом, ты бы погибла. Поэтому ты должна научиться бороться и побеждать. Такие тренировки не просто увеличат твои скорость, выносливость, умение контролировать вторую ипостась, но и заметно ускорят процесс освоения магии.
– Я, я, я умру! Меня убьют! Съедят!
– Ты справишься! Кроме того, мы с Ахелесом будем присматривать и в случае, если тебе будет грозить серьезная опасность, вмешаемся.
– Я не хочу! Я не буду в этом участвовать! Вам надо, сами и отправляетесь туда!
– Будешь! – сказал Бренн, открыв с помощью артефакта портал в подпространство, и наглым образом впихнул меня в него.
– Нет! – закричала я и провалилась в пустоту.
Полет был недолгим. Через какое-то время, успокоившись, я поняла, что не падаю, а сижу на чем-то твердом. Открыв глаза, я осмотрелась. По мрачному пейзажу быстро догадалась, что оказалась в Приграничных землях. Меня окружали заскорузлые деревья с листьями, напоминающими иголки с капельками яда, пожухлая трава под ногами. И абсолютная тишина, ни дуновения ветра, ни шелеста листьев, ни пения птиц. Воздух сгустился, и в нем отчетливо чувствовалась опасность. Кожа на руках покрылась пупырышками, а мелкие волоски встали дыбом.
Я встала на ноги и огляделась вокруг. Никого, видно, не было. Кто мне здесь встретится, оставалось только гадать. Я начала вспоминать, как ставить щит. Круговой решила не ставить, потому как силы мне понадобятся.
