20 августа положение на главном направлении обрисовывалось следующими данными.
26-я сд, продвигаясь с боями с линии, занимаемой ею к моменту отдачи директивы, форсировала Тобол на широком фронте в трех местах – 1-й бригадой в районе Усть-Уйская – Кочердыкский, 2-й бригадой – в районе Озерного, двигаясь одним полком по левому берегу реки на Звериноголовскую, и 3-й бригадой перешла через Тобол на плечах противника в районе Редутское – Проточное, причем противник не успел сжечь оставленного моста. Части дивизии отбросили сводный казачий отряд и, постепенно продвигаясь, к исходу дня заняли Звериноголовскую, Алабугский, 3-й бригадой, преследуя противника, заняли Моховая – Нижне-Алабугское – Ялымское. Противник на участке дивизии отошел в восточном направлении.
27-я сд 1-й и 3-й бригадами форсировала Тобол в районе деревни Островная, 2-й бригадой – Утяцкое. На своем левом фланге дивизия встретила упорное сопротивление Волжской кавалерийской бригады и частей 3-й Симбирской дивизии. Успешно отбивая контратаки противника, дивизия постепенно с боями к исходу дня вышла на линию Позняково – Давыдовское – Обухово.
5-й сд удалось форсировать Тобол не с первой попытки. Еще 17 августа дивизия, захватив Курган, сделала попытку переправиться на участке Темниково – Патронное – Иковское. Вследствие сильного артогня белых, в том числе бронепоездов, попытка успеха не имела. 19 августа продолжались сильные бои, белые местами переходили в контратаки. С утра 20 августа 5-я сд начала форсирование на широком фронте протяжением до 60 километров, встретив упорное сопротивление 3-й Симбирской, 1-й Самарской и 6-й сд противника. Только при поддержке отряда Томина>93 из 3-й армии дивизия переправилась через реку на всем участке своего фронта и завязала бои с противником за обладание высотами на линии Темняково – Патронное – Иковское. Противник повсюду старался оказать сопротивление, переходя местами в контратаки при поддержке артиллерии. В особенности это было заметно в полосе железной дороги, где им были сосредоточены более стойкие части и значительное число батарей>94. В то время в должности командира 43-го полка 5-й сд служил будущий Маршал Советского Союза Василий Иванович Чуйков (1900–1982), оставивший крайне любопытные воспоминания о боях на переправах на курганском направлении в полосе железной дороги>95.
В целом к вечеру 20 августа армия выстраивается на правом берегу Тобола.
Таким образом, еще 19–20 августа командование 5-й армии выполнило подтвержденную директиву фронта, перенацелив части 26-й сд и 27-й сд на северо-восток и предписав последней к 25 августа выйти на участок севернее Транссиба. Однако на практике по условиям обстановки это оказалось не так просто сделать. К тому же это могло повлечь за собой путаницу частей, нарушение связи и прочие сложности>96.
Тем не менее уже 22 августа, очевидно посчитав, что его распоряжение выполняется недостаточно энергично, В. А. Ольдерогге решил напомнить М. Н. Тухачевскому о своем требовании, а заодно о 5-й сд, которую надлежало вывести в резерв и убрать с основной боевой линии: «Директивой фронта Вам указано сосредоточить главные силы армии в районе желдороги. Перегруппировка в этом направлении идет медленно. Между тем на Вашем правом фланге в районе Звериноголовская идет нагромождение войск (три бригады). Имея в виду срочное выделение пятой дивизии в резерв приказываю немедленно повернуть армию на северо-восток и выполнить директиву фронта»
