– Из-за меня так рисковать?!
– Какой риск?! Минус тридцать пять – это сносно.
– Нет. Я не смогу. – Тота действительно очень боялся по такому морозу в такую даль идти, и хочет он остаться, давно хочет, но она уже серьезным тоном говорит: – Я сейчас пойду найду машину.
– Нет! – чуть ли не крикнул Болотаев. – Позволь остаться.
Она долго думала, молчала, а он приблизился вплотную со стороны, которую она всегда пыталась скрыть, и прошептал:
– Ты ведь любишь меня? – и тут же более страстно: – Я тоже!
Она молчала. Лицо её стало пунцовым, а шрам даже потемнел, и она задрожала.
– Что с тобой? – Он хотел было её легонько обнять, как она взорвалась:
– Не трогайте меня! – отскочила в сторону.
Не менее её испугался и гость. Надевая в спешке пальто, он попятился к выходу, у двери остановился, застыл.
Отчего-то именно в данный момент он вспомнил, что по предмету «режиссура» их учили, что в пьесе обязателен конфликт или противоречие, после которого происходит развитие сюжета, действий, диалога. Однако это по теории драматургии, где автор волен в изобретательности, а у него перспектива – ночь, лютый мороз, и больше он может вовсе не встретить её. А ведь он сказал правду по поводу взаимности их чувств, поэтому он тихо предложил: – Может, я останусь?
– Я вас провожу.
– В такой мороз и собаку не выгоняют.
– Поймите, – она стояла перед ним, как провинившаяся школьница перед учителем, – здесь все удобства на улице.
– Я неприхотлив. – Задор появился в голосе Тоты.
– И кровать одна.
– А я спать не буду… По очереди будем спать. – Тут они оба засмеялись, а она продолжает:
– Сегодня пятница. Напьются. Бывает, буянят.
– Вот и должен я тебя защитить.
– Сейчас вы не ощущаете, но здесь прохладно, а ветер ночью задует – всюду щели. Под утро особенно холодно.
– С милой и в шалаше рай! – театрально воскликнул Тота.
– Тогда как хотите.
– Как я хочу? – задал он вопрос. Она не ответила…
* * *
Жизнь порою парадоксальна.
Например, светит солнце – хорошо. Солнцепек – очень плохо. Или дождик летом – благо. Ливень – потоп, наводнение.
Эти немудреные примеры пришли на ум Тоты Болотаева оттого, что он знает: с возрастом необходимо уединение, необходимо иметь хотя бы небольшое, но личное пространство. Однако личное пространство одинокой камеры – самое тяжелое наказание из изобретенных человечеством. Цель или итог такого наказания – сумасшествие. Временное противоядие есть – жить воспоминаниями… И почему-то ту ночь, ту первую ночь, с Дадой он вспоминал очень часто, пытаясь восстановить всё до мелочей…
Дада готовилась к приему гостя. Это было видно с первого взгляда по тщательно завитым светло-русым мягким волосам, и по многим-многим иным признакам, которые Тота особенно вспоминал, и, конечно же, по накрытому столу – запеченный муксун[10], пирог с морковной начинкой и даже гранаты и шоколад, которые он в прошлый раз ей привозил.
Можно было сказать, что у них проходил некий светский поздний ужин, до того всё было торжественно, если бы из-за стен, со всех сторон, не слышались грубые, хмельные, мужские выкрики; порою резкий, истеричный девичий смех; плач ребенка и иной фон гуляющего в пятничный вечер рабочего общежития, а точнее, барака посреди промерзшей сибирской тайги.
До определённого времени Болотаев был очень доволен, он действительно получил и получал всё, что хотел от этой встречи, до того всё было приятно, страстно, вкусно, как вдруг лампочка резко померкла, напряжение резко ушло.
