– Какая ты умная, Язя, – воскликнула Мартинка. – Мы должны найти этот клад и немедленно!
Потом она задумалась и тихо сказала:
– Только где? Где искать клад? Дом ведь такой большой.
– И ты не забывай, что и двор здесь очень большой, а там тоже может быть спрятан клад. Вот то-то и оно! – грустно сказала Язя.
– Попугай, – воскликнула Мартинка, – попугай! Мне кажется, что он что-то знает.
– Точно, – сказала Язя, – помнишь, как он осмысленно повторял: «Клад, клад…». Надо как-то его разговорить.
– Давай накормим попугая семечками, он их любит. Ричард расчувствуется и всё нам расcкажет.
Девочки не стали откладывать дело в долгий ящик. Они прихватили семечки и отправились в библиотеку. Попугай встретил их неласково. Даже при виде семечек Ричард никакого интереса к подружкам не проявил, с видом полного безразличия он поклевал немного, отвернулся и закрыл глаза, сделав вид, что спит. Все попытки его разговорить провалились.
– Какой вредный попугай, – огорченно сказала Язя потихоньку, чтобы Ричард не услышал, – сегодня, похоже, от него ничего не добьешься. Посмотри только, какой высокомерный у него вид!
– Ну и ладно, пусть притворяется, что нас не замечает, – раздосадованно сказала Мартинка, – давай посмотрим старинные книги, может, мы найдем что-нибудь интересное. Вон, на верхней полке стоит издание в дорогом и редком переплете.
С этими словами Мартинка пододвинула табуретку и, встав на неё, потянулась за книгой, которая её заинтересовала. Неожиданно раздался щелчок и стеллаж с книгами, оказавшийся замаскированной дверью, распахнулся к огромному удивлению девочек. Мартинка застыла с открытым ртом.
– Что это? – растерянно спросила она.
Язя с любопытством заглянула за дверь.
– Там потайной ход, – прошептала она, – Мартинка, что ты сделала?
– Я ничего такого не делала, – пролепетала девочка, – я только хотела достать книгу.
– Может, ты случайно на что-то нажала?
– Да нет же, ничего я не нажимала! Хотя вот какая-то кнопка, наверное, я нечаянно до неё дотронулась.
– Давай скорее посмотрим, что там, за дверью, – сказала Язя, умирающая от любопытства.
– Там лестница, которая ведет куда-то в подземелье, – сообщила Мартинка, – слушай, а вдруг именно там где-нибудь спрятан клад. Надо срочно спуститься в это подземелье!
– Там темно, – сказала Язя, опасливо заглядывая вниз, – хотя можно сделать так.
Язя взяла свечу, которая стояла на камине, зажгла её от огня в очаге и позвала подругу:
– Идем!
Девочки спустились по каменной лестнице в подвальное помещение. Им было страшновато.
– Я думаю, что именно здесь где-то должен быть спрятан клад, – предположила Язя. – Мне не верится, что мы все-таки нашли его!
В подвале было сыро и прохладно. Ровными рядами стояли дубовые винные бочки.
– Не может быть, – разочарованно сказала Мартинка, – а если клад спрятан где-то между бочками?
Подружки обследовали помещение, но не нашли никаких следов сокровища.
– Пора уходить отсюда, клада здесь нет, а я замерзла, – сказала Язя.
Девочки поднялись наверх, но столкнулись с закрытой дверью, которую они не смогли отворить, как не старались.
– Надо было кому-то одному остаться и придерживать дверь, – сказала Язя. – Это ты виновата, заладила: «Клад, клад…», – передразнила она подругу.
– Ты сама бежала в погреб впереди меня, – возмутилась Мартинка. – Как же нам выбраться отсюда? Я замерзла и хочу есть!
Девочки обследовали подвал, но никакой возможности выйти наружу не обнаружили. Имелась еще одна дверь, ведущая, видимо, на улицу, но она была закрыта тяжелой железной дверью на замок, судя по количеству пыли ей уже давно никто не пользовался.
