– Ого! Как быстро.
Обрадовался неугомонный эльфиец вскочив на ноги.
– Фин, – начал было эльф по имени Аслан, снимая с плеча тканевую сумку похожую на бульбянной мешок. – Угомонись, – а следом бросил им в Фина – кузина Ксалана.
– Ай!
– Нам нужны лошади.
Сказав это Ксалан натянул на голову капюшон и направился к конюшне. Двое других о чём-то болтая, следовали по его пятам.
Обнаружить конюха оказалось не проблематично. Это место являлось своего рода пунктом, где путники могли купить или же обменять уставшего жеребца на бодрого и даже оставить для временного присмотра у конюха.
Договорившись с хозяином конюшни о цене трёх выносливых скакунов темноволосый хлопнул себя по бедру и застыл.
Секунда, другая и его губы озарил оскал, что не предвещал ничего хорошего.
– Вот мелкие паршивец, – расщепил он, вспоминая мальчонку чьи яркие глаза напоминали ему рододендроновые поля.
***
«Звяк!»
Вывалив на стол «улов» и положив рядом энциклопедию, я устало вздохнула.
Как бы не нравилась мне Несса, но более я не поведусь на её провокации, хотя утверждать, что никакой выгоды я не извлекла, было бы ложью. Эльфийка даже купила для меня и Микариса сизэнский зефир, а ещё…
Потянув за шнурок украденного мешочка и высыпав его содержимое, я сильно удивилась.
Отполированные золотые и серебряные бляшки сверкали. Пусть я не сильна в правильном подсчёте столь ценных монет, так как до этого видела лишь медные и железные, но не это стало причиной моего удивления. Среди золота и серебра впервые воочию я увидела «хрустальные слёзы».
– Серьёзно?
Осторожно покрутив в руке слезу, я ахнула.
Кто же он такой раз так небрежно таскает с собой подобное сокровище.
– Да за одну такую слезу можно купить маленький домик с участком для фермерства или маленький корабль для торговли. Чёрт возьми, да на эти слёзы можно жить ни в чём не нуждаясь десять лет!
На секунду мне стало не по себе.
А если он будет искать? Но чуть поразмыслив, я успокоила волнение.
Как я могла позабыть, что отныне являюсь дочерью, а точнее младшим сыном графа Лавантели. Зачем бы мне воровать-то? Хм…
Улыбка сама с собой расползлась на моих губах.
– Но всё-таки это стоит хорошенько спрятать.
Прочесав покои, отведённые для меня, я выбрала неприметный горшок с комнатной каллой.
***
Прошло несколько дней после моей маленькой шалости, когда отец вернулся в поместье Рододена.
Изери в сопровождении эскорта и секретаря прошествовал в холл, где выстроилась в ряды вся прислуга.
Не обращая на них всех никакого внимания, он небрежно сбросил в ближайшие протянутые руки с плеча дорого украшенный плащ и перчатки, переговариваясь с мужчиной, идущим подле него.
Я стояла наверху второго этажа наблюдая из-за угла за ним поднимающимся по дальней лестнице.
Возможно, стоило бы поприветствовать родителя, но что-то мне подсказывало этого не делать, и я скрылась за поворотом, когда он перешагнул последнюю ступень.
Если графу понадобится младший сын, то есть я, непременно дадут знать, а пока пойду изучать ту скудную информацию из энциклопедии, что недавно приобрела на последние карманные гроши.
Половину от суммы, врученной графиней, я, конечно же, предусмотрительно спрятала в другом тайном месте.
Как назло, долго ждать не пришлось и к ужину меня известили.
– Граф желает вас видеть, юный господин.
Дрожь пробила меня до кости. Не мог же он соскучиться по той, от которой отказался, когда та была ещё в утробе матери.
