Маска юности - страница 23

Три прошедших дня были не такими страшными, как я себе представляла. Но все равно ужасно изматывающими. И дело не только в физкультуре.

Я одиночка. И слава богу, что новичок из большого города, тем более в старшей школе, может быть необщительной букой. С этой ролью я отлично справляюсь. Но, как бы я ни сторонилась людей, контактировать приходилось все равно.

Меня вновь звала на отбор Мия Коллинс (оказалось, именно с ней Райан встречался летом), ко мне приставали члены драмкружка, убеждая проголосовать именно за их вариант постановки. И каждый раз мне нужно было следить за словами. Я и забыла, как много жаргона используют люди младше меня. Конечно же, еще до начала задания мне пришлось потратить некоторое время на изучение современной подростковой культуры, но этого оказалось мало. Общаться с подростками, когда ты уже больше десяти лет как вышла из их возраста, – это как поехать в новую страну и столкнуться с языковым барьером. Ты вроде бы и знаешь, что сказать, но никогда раньше этого не делал. И тебе страшно: вдруг брякнешь что-то с умным видом, а окажется, что сморозил глупость. Поэтому смотришь на собеседника, хлопаешь глазами и обходишься максимально общими фразами. Спасибо, что я девочка из Нью-Йорка. По заверениям моих помощников, я вполне могу изъясняться на классическом английском, чтобы казаться взрослее и умнее.

Общение с Райаном пока действительно ограничилось нашим идиотским разговором на стоянке. И, будем честны, я ничего не делала, чтобы завести еще один. Во-первых, мне казалось, что для новенькой было бы странно первой выходить на контакт. Он может решить, что я очередная девочка, клюнувшая на его мордашку и кошелек. Во-вторых, я втайне надеялась, что за двумя случайными встречами должна последовать третья. И Райан снова начнет разговор первым, чем подтвердит свой интерес ко мне, каким бы он ни был. Ну и, в-третьих, мне было страшно! Я не знала, что ему сказать. Видимо, превратив мое тело в семнадцатилетнее, метаморфины и мозг мой вернули в то состояние: деградация налицо.

Я читала свою легенду несколько раз. Но так и не смогла понять, какая она, Саманта Баркер. Что она любит, чем интересуется. Офисные сотрудники для меня обычно такие детали не писали – я все придумывала сама. И раньше у меня никогда не возникало с этим проблем. Но сейчас… Сейчас я была в растерянности.

– Вспомни себя в семнадцать лет, – шепотом посоветовал мне Чед, когда я поделилась с ним своей проблемой. – Может, нужно не изобретать колесо, а просто немного его осовременить?

Я сама задумывалась над этим. Но совет неслучайно был высказан едва слышно: нам с самого начала настоятельно не рекомендовали тащить ничего из своей реальной жизни в жизнь фальшивую. Когда от тебя самого в придуманной роли нет ничего, то забыться сложнее. А когда ты сливаешься воедино со своей маской, начинаются сложности. Поэтому редкий контракт длится больше года. Несколько хороших ребят забывали об этом правиле и возвращались с серьезными проблемами. И хорошо, если это были только психологические проблемы, которые решаются беседами с профессионалом. Одного парня вычислили по любимой бейсбольной команде. Он не стал ждать, когда его «умник в кресле» найдет билеты на важную игру. Чтобы завоевать расположение одного из Объектов, он воспользовался собственным абонементом. Они сходили на игру, контракт был подписан. «Все ведь вышло в лучшем виде!» – отмахнулся парень от крика Портера. А потом кто-то вломился в его квартиру. Деталей я, увы, не знаю, но это была именно его собственная, а не подставная квартира. Видимо, кому-то очень не понравилась заключенная сделка, и этот кто-то не поленился разыскать виновника.