– Наверно, тогда просто кроганов не было, – усмехнувшись, добавил Заид.
– Учитывая, что Грюнт в рукопашной схватке смог победить их только с помощью внезапности, это проблема, – мрачно подытожил Вакариан.
– Продолжительность жизни составляет около трёхсот лет. Делятся на подвиды: «Наблюдатели» – разведчики, носят белый шлем, «Охотники» – основные бойцы, носят черный шлем, «Каратели» – бойцы гвардии дэдругов, носят расписной черно-красный шлем, – закончило аналитический отчет устройство.
– Хм… значит, это была всего лишь разведка, а бьются они как звери, – с некой настороженностью рассуждал вслух Вега.
– И то мы победили их только благодаря тому, что они просто не знали, с кем имели дело, – присоединился к беседе Киррахе.
– Значит, протеане так же с ними сталкивались, любопытно, – задумалась Лиара.
– Тогда кто это?! – задалась вопросом Эшли, указывая на переносимого ими раненого. – Вроде бы шлем не носит, но подходит под описание… сепаратист?! Нужно в этом как можно быстрее разобраться, а то неизвестно, сколько нам еще здесь торчать.
– Уильямс после войны со Жнецами стала другой, более холодной, безразличной, я беспокоюсь за нее, – Касуми поделилась мыслями с кварианкой.
– Не только ты, Касуми, не только ты, – согласилась Тали.
– О! А вот это мне пригодится, – уходя с поля боя, Заид заметил лежащее в кустах оружие дэдругов. – Стоит изучить.
3 глава: В должности капитана
Брэдли очнулся в пустоте. Всё было погружено во мрак. Он не мог двигать ни ногами, ни руками, хоть и ощущал их. Не затихающее эхо множества голосов в его голове сопровождали картины из прошлой жизни, проплывающие перед внутренним взором.
– Послушай, Джон, – где-то рядом прошептал один из отдаленных голосов.
– Ты обманул меня, Брэд… Я доверял тебе…
Реплики из разных разговоров накладывались один на другой, создавая неконтролируемый словесный поток. Однако сквозь этот шум пробивался другой голос. Он был не отсюда, он был чужой.
– Купер! Купер!
Майор попытался ответить, откликнуться на свое имя, но не смог даже открыть рта. Миновала ещё секунда, и яркая вспышка света озарила всё вокруг.
– А! Что?! – закричал, очнувшись, Купер.
– Фу-у-у! – тяжело выдохнул Маслов. – Ну, ты меня напугал.
– Где остальные? – приходя в себя, прокряхтел тот.
– Да вон они, – указывая на воинов, стоящих рядом с подбитым танком «Цербера», ответил Алексей. – Ария сама очухалась, а вот чтобы достать Колята и Бау из-под завала, пришлось повозиться.
– Как долго я был в отключке?
– Около часа.
– Конрад нас убьёт.
* * *
Приведя себя в порядок, Купер проверил экипировку и снаряжение. После, он посмотрел на членов своего отряда. Не успев начать задание, мог бесславно завершить его, погубив всех. Брэдли был не любителем кого-то возглавлять или быть лидером, ответственность для него было чужда. Может быть, поэтому у него не было хороших друзей, и за спиной в него плевали все, кому не лень? Но заниматься самобичеванием сейчас было излишне. Отбросив все ненужные мысли в сторону, Купер думал лишь о выполнении поставленной задачи, пусть и с опозданием. Отряд быстро собрался, форсировал реку и продолжил свой путь.
– Колят? – обратился Купер. – Зачем они тебя схватили и держали в клетке?
– Скажем так, со мной связались и попросили помочь с одним делом, а через несколько часов нагрянул «Цербер», – уклончиво ответил тот.
– Хм… странно… Что «Цербер» забыл в квадрате «Грозовых ворот»?! – вслух задался вопросом Маслов. – И ты не в курсе, кто с тобой связался? – затем с подозрением спросил он дрелла.
