Грузовой трюм был заполнен ранеными турианцами и юстицарами. Сальери, немного отдышавшись, хотела было подойти к капитану, но увидев, что на его коленях лежит Ария, передумала. Купер же в это время сидел на корточках и вызывал Прайс, чтобы она незамедлительно осмотрела азари. Подложив под голову своему боевому товарищу мягкий предмет, Брэдли встал и хотел было задать пару вопросов о найденной новой части артефакта Джессике, но только увидел, как она быстрым шагом направлялась к лифту.
– Хорошая девушка, слишком хорошая для тебя, – чуть улыбаясь, подошел к капитану Маслов.
Купер, проигнорировав слова товарища, молча смотрел вслед Сальери.
– Капитан! – присоединился Бау. – Насчет нашивки с изображением «феникса» на экипировке, сражающихся с нами солдат. Я тут покопался в наших файлах и нашёл любопытные заметки об этом гербе. Нужно было раньше сказать вам об этом, но обстоятельства сложились так… в общем, не важно, этот герб принадлежит организации под названием «Пепел».
– Еще одни фанатики Призрака?
– К сожалению, нам это неизвестно.
– Николай явно связан с этим устройством, хотя, судя по всему, артефакт ему не нужен, он просто охотится на бывших членов команды Шепарда, но зачем?! – размышлял вслух Купер. – А сегодня он вообще предоставил выбор. К чему эти игры?! Кстати, что там за история с отцом? – обратился он к Маслову.
– Сейчас не время, Брэд, не сейчас, – изменившись в лице, расстроенно ответил Маслов. – Мне нужно всё обдумать, в последнее время слишком многое произошло, чтобы на это закрывать глаза. Он всегда был немного чокнутым. Если он что-то задумал против нас, мы его остановим. Ты же ведь не знал, что он блефует, когда побежал спасать Арию?
– Нет, не знал, – отрицательно покачал головой Купер.
* * *
Брэдли зашел к себе в каюту. Немного разминая наиболее болящие части своего тела, он со всего маху устало упал на кровать. Отдых сразу прервался, как только раздался звонок по связи. Капитан медленно приподнялся, чтобы прислушаться и убедиться, что ему показалось, но повторный сигнал развеял эти надежды.
– Генерал Конрад, – утомленным голосом поприветствовал капитан.
– Купер, я слышал, вы завладели еще одним куском артефакта?
– Да, но Самару забрал этот русский псих.
– Хм… значит, информация верна.
– Простите, что? – сразу обратил внимание на реплику генерала Купер.
– Появились данные, что похищение бывших членов команды Шепарда, оставшихся на Земле, не просто совпадение.
– Я весь внимание, генерал.
– Настоятель монастыря юстицаров Самара была последней. Перед ней были похищены: заместитель руководителя биотических сил Земли Джек, спецагент Альянса Миранда Лоусон, вожак кроганов Урднот Рекс, бывший оперативник «Цербера», а в данный момент незаменимый наш специалист Джейкоб Тейлор. И все это явно не к добру, – немного вздохнув, Конрад продолжил: – Купер, вы проделали хорошую работу, дальнейшие инструкции по заданию получите позже, конец связи.
* * *
Брэдли, прослушав информацию, обессиленно рухнул обратно на кровать. Но вскоре раздался еще один звонок, на сей раз он принадлежал уже забытой девушке:
– Майор Купер! Майор Купер!
– Капитан Купер на связи, – засыпая, пробормотал Брэдли.
– Не важно, вы слышите меня?!
– Алиса?! Опять вы! – почти задремав, вспомнил Купер.
– Не знаю, сколько мы здесь продержимся… Шепард… сошел с ума… расстреливает всех подряд… – сильные помехи глушили связь.
