– Забыли спросить, как ей пользоваться, – спохватилась Марта. – Ковер-самолет, неси нас домой.
Циновка поднялась над землей и полетела.
– Как здорово! – воскликнула Марта. – Лили, милая, вот видишь – жизнь налаживается!
– Да, – вяло отозвалась Лили.
– Давай пока поедим, – предложила Марта. – С тех пор, как я заколдована, мне приходится чаще есть, потому что это придает сил.
– Я не хочу. Я лучше посплю.
– Ты лучше посмотри, как интересно: Седые горы все ближе, скоро мы понесемся над ними.
– Очень интересно. Но я лучше посплю, – голос Лили был лишен какого-либо выражения.
– Тебе совсем не интересно? – огорченно переспросила Марта.
– Если честно – совсем не интересно.
Марта почувствовала, как сестра укладывается калачиком, чтобы уместиться на небольшой циновке. Потом Марта увидела, как летит вниз туфля, сорвавшаяся с ноги Лили, но Лили этого даже не заметила – ей было все равно.
Глава 2
– Что бы это могло значить: «Вы найдете избавление от злых чар в доме волшебника Флорана Блэка»? – в который уже раз задалась вопросом Марта. Она сидела в своем любимом кресле у окна, а матушка сидела напротив. Пророчество, показавшееся поначалу таким простым и понятным, при ближайшем рассмотрении оказалось загадкой.
– «Найдете в доме волшебника», – размышляла Марта. – Заметь, не сказано: волшебник Вас избавит от злых чар. То есть если бы мы повстречали его где-нибудь вне его дома, то он бы нам не помог – так я понимаю?
– Значит, вы с Лили должны попасть к нему в дом, – проговорила матушка. – Ох, бедные мои девочки, да как же вы опять пойдете в такую даль, где его искать-то? И что они все селятся в пустынях да болотах, волшебники-то эти? Если бы я могла пойти вместо вас…
– Ну что ты, матушка, мы сами дойдем.
– Ну да, в мои-то годы уже не до приключений. – матушка понизила голос.– По правде говоря, даже и не знаю, как вас отпускать к этому страшилищу. Я слышала, что Флоран Блэк все время ходит в темных очках – прячет свои глаза, чтобы никто их не видел, потому что они у него стали красные, с вертикальными зрачками, как у зверя. Это от темной магии с ним случилось, так говорят.
– Не стоит верить всему, что говорят, может, он не такой уж страшный, – Марта постаралась, чтобы ее слова прозвучали как можно убедительнее, но не сдержалась и вздрогнула, снова вспомнив алые искры в глазах Бэзила Морта.
– Даже не знаю, девочки, надо ли вам туда идти. Если бы не пророчество отшельника Афанасия – нипочем бы вас не пустила. Дай-ка я еще разок на него посмотрю.
Марта протянула матушке клочок бумаги, на котором корявыми старческими буквами было нацарапано пророчество. Матушка поднесла бумагу поближе к глазам и близоруко прищурилась.
– … в доме Фло-ра-на Блэ-ка, – с сожалением прочитала она, словно надеялась обнаружить там другое имя.
В дверь постучали.
– Пойди, Марта, открой, – попросила матушка. – Ах нет, сиди, – тут же спохватилась она. – Я и забыла, что на тебе чары.
– Здравствуй, Агата, – послышалось через минуту из прихожей, и вскоре в гостиную вошла приветливая пожилая женщина с такими же седыми кудряшками, как у матушки. Дамы были похожи, как сестры, с той лишь разницей, что тетя Агата была повыше ростом и попредставительней.
– Здравствуйте, девочки, – сказала тетя Агата и не успев занять предложенное кресло продолжила: – ну, голубушки мои, что я вам расскажу! Отшельник Афанасий свое дело знает. Сегодня в наш город приехал чародей Флоран Блэк.
