Прибежище некоего Агатоса было почти в самом центре, и предстояла длинная дорога. Но перед тем как туда добраться, я увидел в одном из проулков дерущуюся шпану.
Обычное дело, так бы я прошёл мимо, но смутил факт, что вчетвером лупили одного.
– Эй, ребятня, а ну, отошли от него! – крикнул я, но потом осознал, что все были примерно моего возраста – семнадцать-восемнадцать лет, только вот габаритами побольше.
– Что он сказал? – спросил самый здоровый мелкого шакалёнка.
– Не знаю, – парень пожал плечами, – наверное, что хочет поделиться той штукой, – и показал пальцем на мой меч.
Остальные двое оскалились в предчувствии добычи. В пострадавшем я узнал косого парнишку – сейчас на нём была моя рубашка. Правда, ещё больше порвана и одного рукава недоставало.
– Конечно, поделюсь, – сказал я и расшнуровал ткань. На обозрение всем показалась сталь оружия. – Ну, кому первому отсыпать звиздюлей?
Местные гопники смутились, но не испугались. Переглянулись между собой и медленно пошли на меня.
– Я непонятно сказал? – угрожающе выставил клинок вперёд, но вдруг увидел, как все поднесли к носу какую-то дрянь и резко вдохнули, зажмурившись полностью или одним глазом.
«Так-так», – подумал я, – «мухоморчики пошли в дело или что там?»
Но потом заметил, что кожа бандюганов как-то странно засветилась. Убивать молодняк не сильно хотелось, но если от этого будет зависеть моя жизнь, то сдерживать себя не буду.
Я встал в среднюю боевую стойку с одноручником. Лезвие наклонено книзу, острие напротив лица оппонентов. Тело не тренированное, но старого опыта должно хватить. Первый удар просвистел совсем рядом. Главарь вырвался вперёд чересчур быстро. Настолько, что я начал подозревать неладное.
Он был слишком толстоват для таких движений и его колыхающееся как холодец пузо это доказывало. В парня будто вселился демон.
Хорошие у вас БАДы, я тоже себе такие хочу!
Худо-бедно я отступал, а эти ненормальные будто совсем не боялись лезвия. Понимая, что кирдык близко, я решил просто отрубить заводиле кисть, чтобы сильно не калечить, но мой меч отлетел от неё, будто при ударе о резину.
Так вот, оно что, подумал я. Нужно было срочно решать, как этому противостоять. Вот и первый недостаток информации – влез в заваруху, не зная, чем это мне может грозить.
Решение пришло инстинктивно, когда мимо меня с ветерком пролетел главарь. Я наотмашь ударил ему по затылку мечом. Не лезвием, а плашмя. Это дезориентировало бугая. Остальных я к себе не подпускал, размахивая из стороны в сторону оружием.
Задира позади упал на колени и проблевался.
– Ну, кто хочет также? – для виду я понтанулся и покрутил меч в руке, показывая, что владею ситуацией.
Ага, как же. Я старался не выдавать, насколько хотелось высунуть язык как собака и громко отдышаться, а ноги ещё со вчерашнего дня болели, напитанные молочной кислотой, плюс травмы стоп давали о себе знать.
– Никто? – грозно переспросил их. – Тогда забирайте его и валите.
Отошёл в сторону, чтобы дать им пройти. Похоже, трусливые из них налётчики вышли. Когда они взяли под руки своего дружка и свалили, я подошёл к сидевшему на полуразломанном ящике косому пареньку и протянул руку.
– Ты как?
Тот хмуро на меня взглянул и сделал вид, что не заметил её. Ясно. Сама благодарность.
– Я тебя не просил помогать.
– Но ты мне должен, – сразу переходя на деловой тон, решил его осадить. – Или отрицаешь?
