– Немного поверните голову от меня... – попросила я. – Узор пройдет сбоку...
– Так? – он повернул голову, но не под тем углом.
Я, отложив кисть, прикоснулась вдруг дрогнувшими пальцами к его подбородку, чуть наклоняя в сторону.
– Вот так.
Когда все было готово, вывела первые мелкие штрихи на его шее. Золото, засверкав, почти сразу же впиталось в кожу.
– Я почувствую, если узор будет неверным, – сказал зачем-то Киану, видимо, желая предупредить от ошибок.
– Я знаю. Работал с подобным.
– Хорошо.
Еще пара штрихов, еще. Сложные ломанные и изогнутые линии. Красивые, мелкие и крупные, но не очень плавные. Я знала, что у каждого дракона был свой брачный узор, дарованный родом. Эти рисунки были сакральны и передавались из поколения в поколение. Конечно же, велико было искушение нарушить правильную вязь, но я знала, что ничего хорошего из этого не выйдет. Флоренцо за подобную ошибку придется заплатить своим салоном. А мне... Жизнью? Работой так точно.
– Сколько у нас есть времени? – задала я волнующий меня вопрос и чувствуя, как на миг сбилось от волнения сердце с ритма. – Когда свадьба?
Невольно мысленно усмехнулась. Я могла бы спросить и у мамы, но тут узнаю все из первых рук.
– В прошлый раз вы сказали, что работа займет около двух недель. Значит, этот срок, – ответил Киану.
Я закашлялась, едва не ляпнув кляксу.
– Ой! Я сказал такую глупость? Наверное, переволновался. Нужно будет чуть больше...
– Чуть больше?
– Работа сложная. Узор нестандартный... – сказала я довольно быстро, стараясь не выдать своего волнения.
– И сколько же? – голос Киану стал резче, он словно почувствовал фальшь.
Сколько времени попросить? Несколько месяцев, как просил Пайк? Это перебор! Он не согласится! И узор ему куда быстрее нарисуют наши с Флоренцо конкуренты.
– Месяц, думаю. Вас устроит? – спросила я.
– Если качество работы будет сопоставимо с затребованным сроком, – ответил мужчина.
– Не беспокойтесь, – сказала я. – Вы читали в прошлый раз рекомендации моих клиентов. Я всегда выполняю свою работу хорошо.
– Это отрадно слышать.
Время шло. Полчаса, час... Два... Три... Четыре... Уже сильно вечерело. Почувствовала, как пальцы начинают затекать и болеть, да и Киану заметно устал, я видела, как он то и дело пытался размять плечо.
– Думаю, на сегодня все, – сказала я. – Да и вы, полагаю, устали...
Он усмехнулся, поднимаясь с кушетки и потягиваясь, будто кот, а я старалась не смотреть на его играющие мускулы на торсе, чтобы окончательно не покраснеть и не выдать себя.
После мужчина подошел к зеркалу, довольно оценивая мою работу на своей коже.
– Продолжим завтра? – спросил он.
– У меня на два дня выходные, – сказала я.
– Тогда через два дня. Ах, да! Эль!
– Что?
– Я угощаю вас. Кажется, вы уже забыли, Вендел. Выпьем по чарке, съедим по стейку из барашка с овощами.
– Я не...
– Отказ не принимается, – он похлопал меня по плечу, так что я едва не согнулась под его шлепком. – Собирайся, Венди. Ничего, что я на ты?
– Ничего.
– Ты тоже можешь меня Киану называть. Будем друзьями.
– Угу.
Др-р-рузьями!
Тяжело вздохнула. Ладно! Я смогу это вытерпеть! Смогу! Всего лишь чарка эля? Подумаешь! Потом, я же могу отказаться от спиртного? У них наверняка есть квас! Или облепиховый сок? Или морс?
***
Таверна, в которую меня зазвал лорд Сторм, располагалась здесь неподалеку. “Башмак тролля”. Никогда в жизни бы не рискнула сюда зайти одна, так как на пороге почти всегда можно было заметить веселые сугубо мужские компании.
