Читать онлайн Наташа Фаолини - Мать драконьего пламени

1. ГЛАВА 1. Феральд

Аннотация: Я не знаю, как попала в этот безумный мир. Прошлое стерлось, а будущее пугает. Кажется, это даже не мое тело.
Ребенок в животе оказался драконьим потомком, вот только, драконов в этом мире осталось всего пять. И каждый говорит, что беременна я от него.
Кто отец?
И почему во мне проснулась древняя драконья магия, утерянная тысячи лет назад?

В тексте есть: многомужество, попаданка, беременная героиня

Обложка:

ГЛАВА 1. Феральд

Ноги болели от дикой усталости и пробирающего холода, зубы стучали. Щеки царапали снежинки, проскальзывали под ворот одежды. Я куталась в  шерстяную шаль и  потерянно оглядывалась по сторонам.

Кругом кучи снега, дорожка людских следов тянется лишь под моими ногами. Но я упрямо, зажмурившись, иду вперед. Хруст снега под тоненькими подошвами отсчитывает глухой ритм в три раза медленнее стука моего сердца.

Чувствую ужасную растерянность. Кажется, здесь и сейчас – это первое мое воспоминание. Ничего не помню. Кто я и где я? Не могу даже припомнить, как меня зовут.

Поднявшись на высокую кучу снега, заметила вдалеке небольшой желтый огонек - окно. Маленький домик, очаг. Из трубы валил столб дыма.

Постаралась ускорить шаг, но ветер сбивал с ног, а оледеневшее лицо с трудом удавалось чувствовать.

Каждое движение давалось все труднее. Я споткнулась и повалилась в снег, глухо вскрикнула тихим, сиплым от холода голосом. Ладони обдало болезненным жаром, они онемели, я сжала снег в кулаки, но он не таял.

Прошло еще несколько минут, прежде чем я бросила попытки встать и потерялась в забвении, последний раз взглянув на дом в двадцати шагах дальше.

***

Меня кто-то кормил с ложечки, подставляя к губам железную неглубокую емкость. Я отвернулась и зажмурилась. Прислушалась к себе. Было тепло. Руки, ноги целы, лежу на чем-то мягком. Рядом витал аппетитный запах.

- Ты должна доесть! – интонация старческого голоса была настойчивой, но угрозы в ней не было.

Я распахнула глаза. Передо мной сидел старик. Его мутные глаза, окруженный сеточкой морщин, смотрели пристально. Реденькая борода спадала к самой груди, на голове волос не осталось. Он был одет в хлопковую рубаху и коричневые флисовые штаны.

- Ешь! – дедушка снова поднес ложку к моему лицу, и я аккуратно собрала губами с нее кашу. Губы старичка расплылись в довольной улыбке, он радостно кивнул и погладил ладонью бороду.

- Умница.

- Где я? – не узнала свой совсем слабенький голос, что теперь походил на журчание тоненького ручейка.

- В Зимней Пустоши. На границе двух драконьих королевств.  Гиблое место.

Я нахмурилась, пытаясь что-то вспомнить. Единственное, что пришло на ум лишь то, что драконы выдумка и детская сказка.

- От кого бы из лордов не сбежала, тебя скоро найдут, - причитал пожилой мужчина, - носишь ребенка дракона под сердцем, срок небольшой, но любой лекарь заметил бы.

- Что? – я поперхнулась от такой новости. - Ребенок? От кого?!

- Тебе лучше знать, - лукаво улыбнулся старик, поднимаясь с кресла у кровати. - У драконов сильная кровь, плод не пострадал, несмотря на весь холод, которому твое материнское тело противостояло.

Только теперь я огляделась. Комната была небольшой, но уютной. Деревянные стены из больших бревен, самый обычные стол со стулом у полу зашторенного окна, за которым теперь падал легкий снежок, время от времени врезаясь в стекло и тая.

- А сейчас – спи, - приказным тоном проговорил дедуля, накинул на меня одеяло до самого подбородка и вышел, тихо притворив дверь.

Я, в самом деле, уснула, стоило только на мгновение прикрыть глаза.

Несколько дней прошло в таком режиме. Я постоянно чувствовала себя уставшей и заболевшей, температура всегда поднималась к вечеру. Я много спала и почти не двигалась.

Старик ухаживал за мной, приносил микстуры и еду. Похоже, больше никого в этом домике не жило.

Дедулька представился Феральдом, но больше ничего о себе не рассказывал. И не спрашивал о моем прошлом. За что я была благодарна, потому что не помнила ничего дальше того дня, когда оказалась здесь.

Через несколько дней распахнула глаза, и поняла, что чувствую себя хорошо, озноб прошел. Я выздоровела.

За окном, к которому привычно прильнула, светило солнце, малюсенький кружок света где-то вдалеке, ни намека не осталось на снежную бурю, если не обращать внимания на кучи снега, укрывающие горизонт на километры вперед белоснежной простыней.

- Травы здесь не пособираешь, как у меня на родине, - за спиной послышался грустный голос Феральда, тихо вошедшего в комнату на звук моих шагов.

- Где ваша родина и почему вы не там? – поинтересовалась я, отворачиваясь от подоконника.

- Пустое. Не стоит волноваться, - грустно улыбнулся старик. Он отвечал так каждый раз, когда я спрашивала о чем-то личном.

Феральд был эльфом. Он занимался целительством и травничеством – это единственное, о чем я смогла узнать. Правда, в этом месте пожилой мужчина применял, в основном, лишь первую свою способность. И то, когда повезет. Нуждающиеся тут появлялись редко.

Он рассказывал мне о том, что беременность продвигается хорошо, плод здоров, примерно второй месяц. Но пол малыша все еще невозможно было определить.

В один из погожих дней, когда солнце стояло в зените, старик вывел меня прогуляться, выдав теплую одежду, дорогие ботинки и вязаные варежки. Ночью снова выпало много снега, но к утру мороз больше не бил так беспощадно.

Я заметила, что хоть лицо дедушки было укрыто морщинами, он все еще был резв и полон сил, в прекрасной физической форме.

Феральд сказал, мне и ребенку полезно подышать свежим воздухом. Я старалась его слушаться. Хоть меня и пугала мысль о собственной беременности, неприязни к еще не рожденному малышу не было. Я постепенно привыкала и решалась дать нам двоим шанс, мне – как матери, ему – как счастливому карапузу.

Гуляли мы недолго и далеко не отходили, но я успела заметить вдалеке ледяную глыбу, поблескивающую на прямых лучах солнца. Кажется, в ней был вход в пещеру, вниз.

Я поинтересовалась об этом у Феральда, но ответ его был категоричен и строг:

- Никогда и ни при каких обстоятельствах туда не ходи!

- Но почему? – полюбопытствовала я.

По его причитаниям я уже некоторое время уверилась, что слишком любопытна, как для молодой и воспитанной леди.

Старик скривился, но в кои-то веки поведал более-менее внятную информацию.

- Зимняя Пустошь – территория изгнанников. В доме и вокруг стоит защита, но тебе все равно не стоит гулять одной, тем более далеко. Если с тобой что-то случится, в этот раз мне не сносить головы.

На этом его откровения остановились, и мы вернулись в дом.

А следующей ночью я услышала с улицы странные звуки, будто со старой шкатулки с танцующей балериной. Мелодия околдовывала и пугала одновременно. Соскочив с кровати, я выбежала в коридор.

Мне казалось, завораживающий мотив доносился с той пещеры, которую я видела примерно в километре отсюда по прямой. Из окна прихожей, отодвинув рукой фатиновую шторку, я пыталась разглядеть то место.

Внезапно показалось, что я вижу где-то там силуэт. Несуразный и совершенно непохожий на человеческий, он был повернут в мою сторону и завлекающе сверкал черными омутами вместо глаз. Но стоило моргнуть, и я уже не могла разглядеть ничего необычного.

Утром я помогала Феральду доставать соленья с погреба. Он спустился вниз в два резвых движения, даже не став опускать лестницу и подавал мне банки снизу. Я в приподнятом настроении расставляла разносолы на столе, краем глаза поглядывая на волшебный зимний вид за окном, когда заметила, что к двери кто-то идет. 

Даже не так, не кто-то, а что-то. Чудовище из детских сказок. Непонятное существо с шестью тоненькими ногами, торчащими во все стороны, худым тельцем и тремя парами не моргающих черных глаз.

По телу пробежала дрожь, я прижала банку к груди и присела, прячась под стол, чтобы чудовище тоже не заметило меня в окне.

Через минуту в дверь постучали.

Я подползла к погребу, стараясь в его темноте разглядеть старика.

- Феральд! – шепотом позвала его.

Пожилой мужчина не отзывался. Он не услышал меня. Внизу звенели банки, старик выбирал, чем мы сегодня будем обедать.

Я закусила губу, нервно оборачиваясь на входную дверь. За полупрозрачной шторкой на окне в прихожей проглядывался вполне человеческий силуэт, и я сперва даже растерялась.

Встала, отряхнулась и прошла к двери. Дрожащей рукой повернула ручку.

- Доброе утро! – миловидный голосок, словно колокольчик, дотронулся до моих ушей.

В проеме стояла златовласая красавица с лицом в форме лепестка розы и вишневыми пухлыми губами, сложившимися в улыбку с ямочками на щеках. Одета девушка была как обычная крестьянка среднего сословья. Она поправила свою блестящую косу и придвинулась ближе.

 Теперь нас разделял лишь порог дома.

- Доброе, - поздоровалась я не столь восторженно. Что-то не складывалось в этой делано ладной картине.

-Со мной случилась беда! Позволите войти? Я все расскажу, - лепетала она, просящее сложив маленькие ручки со светло-розовыми ноготками. - Мне необходима помощь!

И вдруг я поняла. Ее серые раскосые глаза абсолютно пусты. В них нет ничего, кроме бесконечной черной бездны. Как только до меня это дошло, чары разрушились, и передо мной оказалось то самое чудовище. Оно было выше меня на три головы, черное раскоряченное тело с тоненькими лапками было покрыто мерзкими темными волосками.

Существо смотрело на меня всеми шестью выпуклыми глазами.

Я застыла, не зная, как вдохнуть.

Вмятина под его очами расширилась, показались острые желтые клыки, и оно спросило все тем же нежным голоском, не понимая, что я вижу его настоящую суть:

- Ну так что, я пройду?

- Нет, не пройдешь, отправляйся туда, откуда пришел! –  изрек внезапно появившийся Феральд, оттеснил меня в сторону, а следом захлопнул дверь и провернул ключ в замке несколько раз.

Колени старика дрожали, он быстро прошел в кухню и зашторил все окна и только потом обратился ко мне:

- Никому не открывай дверей! Чудища не могут переступить порог дома без приглашения. Знаешь, кого ты сейчас чуть не впустила?! – он схватился за сердце и присел на стул, придерживаясь за деревянную спинку.

Я подбежала к бадье с водой и налила в стакан, подавая Феральду, он взял емкость и дрожащей рукой поднес к губам.

Я села на стул напротив и сложила руки на коленях. Легкое чувство вины присутствовало. Но я ни за что бы не впустила это чудовище в дом по своей воле.

Признаю, немного сглупила, но чудовище прикинулось девушкой, которой, возможно, нужна была помощь точно так же, как и мне тогда в снегу. Знало, на чем играть.

- Это был паук, такие, как он, питаются негативными эмоциями людей, он бы заставил нас дрожать от страха, как только переступил порог дома - уже крепким голосом продолжил дедушка, - мерзкое чудище. Я давно подозревал, что что-то такое поселилось в той пещере во льдах, которую мы видели вчера. Магия во мне не сильна, но всплески силы оттуда чувствовал даже я. Пауков осталось не так много по всему миру. Не больше сотни. Они мастера иллюзий, никто не знает, как на самом деле выглядят, потому, что монстры мастерски скрываются под иллюзиями прелестных девушек. Но на этих землях никогда не бывает женщин! Я даже не представляю, как ты тут оказалась! Я увидел тебя в бурю изможденную, валяющуюся в снегу у своего порога. Не мог не помочь… уже тогда увидел в твоем чреве ребенка.