Наконец, дойдя до встречи с Лудом на заводе, Хорт сделал самую большую паузу за весь рассказ. Он не знал степени осведомлённости Байда.
– Придётся быть откровенным, ведь ты нуждаешься в моей помощи – сказал Байд без тени насмешки.
Хорт понимал, что вейт прав: им предстоит работать сообща, и тайны тут неуместны. И он рассказал о чипах, лаборатории, в которой изучали их влияние на людей, о судьбе главного инженера, обо всём, что узнал от Луда и о несостоявшейся встрече с ним. В конце Хорт добавил:
– Я уверен, что Луд жив, но ему что-то помешало прийти на встречу. Пока он не дал о себе знать, я хочу приступить к выполнению его плана. Без тебя он неосуществим.
Наступила задумчивая тишина. Байд «переварил» сказанное командиром и заговорил первым:
– Об истории с чипами я узнал намного раньше тебя. И, наверное, чуть больше.
И, так как Хорт молчал, он продолжил:
– Сама идея "чипового рабства" принадлежит сенатору Толгеру или кому-то из его окружения. Толгер – хитрец ещё тот, но в одиночку реализовать такую задумку было невозможно. Поэтому он нашёл себе покровителя – вице-президента Кея, давно метившего на президентский пост. Обрадованный Кей все свои силы: пару сотен агентов внутренней службы из личной охраны, среди которых был и Луд, а также весь работающий на него технический персонал предоставил в распоряжение Толгера. Вице-президент был настолько щедр, что даже выделил свои средства для дальнейших разработок. Пока секретная лаборатория занималась чипами и наноботами, "технари" Кея создали отдельную сеть и программу, которая в перспективе должна взять контроль над всеми чипами. Помнишь, как Кей вынес на рассмотрение президентскому кабинету "Проект по добровольному чипированию населения"? Он был признан перспективным и принят в качестве известной тебе государственной Программы. – Байд печально усмехнулся – Организация и контроль за её ходом были, естественно, возложены на Кея. Производство имплантов сейчас поставлено на поток. Одновременно с этим богатенький сенатор Мерт прибрал к рукам изготовление браслетов с аккумуляторами, которые заряжают беспроводные приёмники чипов! – от технических подробностей у вейта заблестели глаза – В каждый браслет бесплатно встроен дорогущий проектор, от которого и я бы не отказался… – Байд осёкся, заметив нетерпеливый взгляд собеседника – Ну в общем это и так известно всем. А вот о том, что на заводе в Банге производятся не только чипы, но и наноботы, знает лишь команда Толгера-Кея. Не так давно Толгер подготовил и вынес на рассмотрение Конгресса сперва законопроект об обязательном чипировании лиц, имеющих судимость, а затем другой, гораздо более важный – о чипировании всего населения Арвы с семилетнего возраста. Документы были приняты Нижней Палатой и, скорее всего, получат поддержку Сената, хотя Верманд – глава комитета по правительственным реформам всячески этому противится. Очень скоро законы могут быть представлены на подпись президенту. Сам понимаешь, времени, чтобы остановить эту напасть, мало. Луд рассказал мне всё, что знал сам, и просил найти возможные пути помешать работе основной проги. Я парюсь над этим уже несколько месяцев.
– И как успехи? – оживился Хорт, всё это время находившийся под впечатлением от услышанного.
– Так себе, – печально ответил Байд – я сканирую их сеть в пределах безопасности. Если честно, этот орешек мне не по зубам. Как влезть в сеть, да ещё и прибить прогу – пока не знаю. Нужен вейт круче меня, да где его взять.
