Аманда пока не успела переварить новость о смерти королевы, так что весть о новом наместнике не сильно её озадачила. Хотя по лицу магистра было более чем очевидно, что озадачиться как раз таки и стоило.
— Нам это чем-то грозит?
— Опасностью разоблачения, — из прохода, подобно неприкаянному привидению, появился принц Эрмин.
Такой же, каким она запомнила его с их прошлой встречи. Ослепительно белое одеяние. Светлые, зачёсанные назад волосы. Острые скулы. Только теперь уже он обходился без тщательно выбритой бородки.
Аманда так и раскрыла рот от удивления.
— Ваше Высочество? — увидеть его здесь оказалось не меньшим потрясением, чем весть о смерти его тети. — А вы что здесь делаете?
— Как не прискорбно сообщать, но я беженец… Увы, — печальная улыбка тронула лицо принца. — Моему брату стало известно, что я и покойная королева замешаны в связях с алхимиками. И чтобы кто ни говорил, предполагаю — её отравили. Так же, как пытались отравить и меня.
Аманда молча переглянулась с Адрианом. Час от часу не легче, да что же это? Мало им разбушевавшейся эпидемии и двух нахлебников, с которыми только предстоит разобраться, так здесь вдобавок такое…
С пола донеслось призывное мяуканье. Картер поднял на руки Крэса и с упавшим сердцем поднял глаза на магистра Николаса. Чёрный котяра пришел встречать их один. Без хозяйки.
— Где Кэт?
Глава ковена алхимиков не торопился отвечать. Лишь виновато отводил взгляд.
— ГДЕ КЭТРИН?
Тихие слова разнеслись громким эхом по высоким сводам.
— В Несторе. Похищена.
6. Глава 6. Северяне
Похищение Кэтрин стало финальной новостью, повергшей всех в шок. Похитить и держать в плену ведьму само по себе немыслимо, но похитить по совместительству и алхимика, защищенного древними чарами…
Это уже за гранью понимания. Если Моро не была способна сопротивляться тюремщикам, значит… это значит, что тюремщики знали, что делают и с кем имеют дело. Ответ напрашивался только такой.
Остановить Джека, который сорвался с места, услышав новость, оказалось непросто. Адриану едва не пришлось его связать. Разумные доводы, что нельзя кинуться в Нестор вот так, без какого-либо плана, улетели в пустоту. Когда речь шла о Кэт у Картера всегда отключались мозги.
К счастью, его удалось убедить повременить. О том, что и Адриан, и Аманда останутся в стороне, речи идти, само собой, не могло. Как и о том, что в поместье алхимиков они задержатся ненадолго. Разберутся с их новыми товарищами, и сразу в путь.
Первой на очереди была Тамина. Чейз лично сопроводила её в кабинет магистра Николаса, настояв на присутствии во время разговора. Что конкретно происходило за дверями следующие полчаса, не знал кроме них никто, но выйдя обратно, Аманда переменилась в лице. Не каждый день такое услышишь, да и не всякий поверит… Она, конечно, знала, что эта их вещунья полна загадок, но не до такой же степени…
— Я… да даже не знаю, что сказать… — выдохнув и облокотившись на стену, покачала головой она. — Ты…
Тамина была более спокойна. И вполне собрана. Магистр Николасу даже не потребовалось что-то объяснять. Ему стоило лишь взглянуть на новоприбывшую, чтобы понять: кто стоит перед ним и зачем. Человека с таким многолетним опытом сложно провести, тем более, если у него имеется особый дар сканировать судьбы людей.
Разговор прошел вежливо, так что то, что Тамина планировала получить от этой поездки, в общем-то, она и получила. Сомнений, что данное верховным алхимиком обещание будет сдержано, не было. Взаимовыгодная помощь никому ещё не мешала. Так что дела складывались как нельзя славно.
