Майдан по-караибски - страница 29

В День Нации Патрик Джон появился на праздничной трибуне в гайанской форме со знаками различия полковника. Он встал рядом с генерал-губернатором. Командующий Т. Бертан сделал замечание премьеру о неуместности ношения чужой формы при принятии парада. Премьер обиделся и решил избавиться от строптивого майора. Он всерьёз уверовал в свои военные способности и решил, что не нуждается в услугах профессиональных военных. На очередном заседании он предложил Правлению Сил Обороны образовать регулярный Вспомогательный женский корпус (ВЖК) по примеру Гайаны. Его членов предполагалось использовать для работы в штабе, в медицинском пункте и хозяйственных службах. Несмотря на возражения командующего, Правления утвердило проект премьера. Ответный ход майора Т. Бертрана не заставил себя ждать: из тридцати женщин первого набора он отсеял две трети и назначил начальником ВЖК ланс-капрала Альберту Джулс. Поступок командующего вызвал неудовольствие премьера, который посчитал действия Т. Бертрана превышением полномочий. Следует отметить, что ВЖК оказывал важные услуги правительству. Так, в 1976 году во время забастовки медсестёр госпиталя Принцессы Маргарет женщины-военнослужащие сорок семь дней подменяли бастующих.

Следующей инициативой премьера была программа самопомощи для военных. Пи-Джей предложил организовать производство мяса для снабжения сил обороны. Командующий резко возразил против этого предложения. По его мнению, задачей его подчинённых была оборона острова, а не разведение кур и свиней. Меркантильные соображения взяли верх, и ПСО утвердил проект устройства двух свинарников (в Пойнт Кейс и Сток Фарм) и птицефермы в Бат Эстейт. Уязвлённый принятым решением, Т.Бертран заявил о своей отставке, которая была без промедления принята. В последний день своего пребывания в должности командующий произвёл Малколма Рида в лейтенанты в обход ПСО. Назначенный к этому времени на должность заместителя командующего Силами обороны, Ф. Ньютон обратился к премьеру и добился того, чтобы приказ о производстве Рида утвердили. Дальнейшая карьера Т. Бертрана достойна восхищения. Уйдя в отставку, майор вместе с семьёй эмигрировал в Канаду. 3 марта 1978 года он был зачислен в «Канадский корпус комиссионеров», полугосударственную организацию, занимающуюся трудоустройством отставных британских военнослужащих. Он быстро продвинулся по службе и исполнял должность адъютанта при трёх лейтенант-губернаторах провинции Онтарио.