Однако тут покрывало откинулось напрочь, Зигрид усмехнулась и подала ему руку.
– Не хотите ли свежего лимонада, мой король?
– Лимоны вроде как не созрели, – ответил он. – Не сезон, однако. Или у вас в оранжереях это стало возможным?
– Да, когда судьба того пожелает. У нее на нас лимонов наготовлено в достатке, однако, даст Бог, и сахару найдем.
На том и порешили: искать сахар. Ровно через месяц, в первую ночь после свадьбы.
Однако жизнь, как водится, внесла свои коррективы.
Известно, что перед самым венцом обрученных разводят по разным углам, сколько до того они ни общались. Правило это не каноническое, только одно дело мирянин, а другое – сам король, фигура практически сакральная.
Так что хоть Кьяртана с его верной Белушей охраняли не весьма, но вот невесту держали в самом секретном месте клостера. В башенке бездействующей колокольни. Ибо венчание было решено провести тут же, в старинном кафедральном соборе аббатства, своей красотой превосходящем и столичные.
Тем не менее перед самой торжественной церемонией, какую могли придумать воспаленные мозги королевских подданных, в девичье оконце, что находилось в трех человеческих ростах от земли, отчетливо постучались. Зигрид подошла и глянула.
– Кьяр, тебе чего? Вечер, поздно уже. Да ты заходи, коли уж здесь.
– Не надо, я на выдвижной лестнице стою, там стакан из решетки наверху.
– А, это ж наша ремонтная. Пожертвование ба-нэсхин.
– Точно. Слушай, я придумал, как им всем под конец нос натянуть.
– Нет, правда?
– Я тебя сейчас украду и увозом женюсь. «Коли уж зонтика нет, лезь в пруд» называется.
– Слушай, а это дело. И придраться не сумеют – мы ведь по их пожеланиям окручены. Только как?
– Ты на каком этапе? Уже в платье сидишь?
– Лежу в платье и прическе, голова на таком жестком валике. То есть уже не лежу.
– А в макияж этот – макнули уже?
– Нет. Это завтра, между мантией и фатой. Первую мне еще не показали.
– Черт, вот зачем у меня старую королевскую одежку с горностайными хвостиками из гардероба вынули. А фата?
– Здесь.
– Самое главное после обручальных колечек. Давай.
Кьяртан смотал в клубок драгоценное творение мадам Аликс и сунул за воротник черной косухи.
– Полезай сюда. Там внизу Бьярни управляется.
Девушка перелезла через подоконник, завернув юбки наизнанку. Механизм чуток скрипнул и пополз к земле.
– Ох, добро хоть решетки посовестились на окна ставить. А дальше куда? – спросила невеста.
– Тут у меня Белуша ждёт в грядах черной смородины. Ворота не заперты – свадебных гостей принимают. Сами гости тащатся вялой струйкой, что нам тоже на руку. Сторожиха – наш человек. Морской. А потом… Фарсангах в пяти есть большой старинный храм. Там мой друг настоятелем. Прихожан у него немного, так что он будет только рад поработать.
– Подработать.
– Ну да. Ты как, исповедалась попу, что ещё дева? Потом некогда будет.
– Вчера. Вот только не уверена, что после Белуши ею останусь.
Кьяртан прыгнул в седло, заткнул кинжал за пояс, нацепил шлем.
– Садись мне за спину. Там сиденье эр… эргономичное, под любую задницу подстраивается. Платье подбери, а то на спицы намотает. Шлем твой – вот.
Белуша мягко рыкнула – сказывалась ее прирученность – и легко тронулась с места.
Байк плавно устремлялся через поля и леса, прорезая тьму янтарного цвета фарами. Наконец, Кьяртан затормозил у темного здания в готическом стиле и слез. Бьярни мигом перевернулся в мальчишку, причем одетого: на сей раз ножны у него белые, как мое платье, торопливо отметила Зигрид.
