Олег рванулся вперед, но Линда ухватила его руку.
– Кто вы? – спросила она незнакомца.
– Наверное, вы обо мне слышали, – вполголоса откликнулся пилот. – Я – Дин Гансон.
Светила марсианской медицины с такой резкостью направил биокосмолет вверх, что пассажиров вдавило в сиденья. Небоскреб больницы вмиг остался далеко позади, и вскоре взору открылась большая площадь с роскошным дворцом. Строение напоминало изящную восточную пагоду, но в то же время каким-то неуловимым образом производило весьма могущественное впечатление.
– Там мы еще не были, – Олег с интересом посмотрел вниз.
– Это площадь Адель, – коротко бросил Дин.
– Как вы сказали? – Линда прилипла к стеклу кабины.
– Площадь Адель, – словно бы делая над собой усилие, повторил обитатель Марса.
– Адель… – Линда запнулась, – …так звали мою мать.
Дин буквально впился в девушку глазами, но промолчал. Через минуту они преодолели шлюз и очутились над безлюдной пустыней.
– Куда мы летим? – в голосе Линды читалось напряжение.
– В Тускул, – пояснил Гансон.
– Что это за место?
– Разрушенный город. Представляете, какой-то умник задумал построить его в кратере вулкана. Дескать, так сокращались расходы на возведение купола. Самое удивительное, что ему удалось убедить всех, что это совершенно безопасно. А потом произошло извержение.
– Странно, что вы участвуете в сопротивлении, – поделился своим мнением Олег.
Дин ответил ему не сразу.
– В сопротивлении… – медленно повторил он. – Вряд ли можно сказать, что я в нем участвую. Просто мне не нравится многое из того, что происходит вокруг.
– В том числе Кровавая лига? – догадалась Линда.
– Не в последнюю очередь, – подтвердил собеседник.
На некоторое время разговор прервался.
– Как продвигаются ваши исследования? – попытался завести светскую беседу Олег.
– Исследования? Какие исследования? – Гансон удивленно обернулся.
– Тана передала нам, что вы пытаетесь сделать так, чтобы те, кто носит черные браслеты, перестали быть враждебными, – уточнил юноша.
– Ах это… Нет, пока все безрезультатно, – сухо ответил ученый.
Олег понял, что Дину эта тема крайне неприятна.
– Что вам известно о пророчестве? – Линда задала вопрос, ради ответа на который они с Олегом сбежали из больницы.
– Ничего, – Гансон пожал плечами. – Для меня это полнейшая тайна.
– Значит, придется ждать до Тускула, – подвел итог Олег.
4
Переживший катастрофу марсианский мегаполис производил впечатление в равной степени ужасающее и величественное. Расколотый пополам купол зиял пастью гигантского чудовища, оскалившегося на своих невидимых врагов. Сквозь полурасплавленные, испачканные копотью и сажей остатки оболочки виднелись покосившиеся остовы высотных зданий.
Со всех сторон Тускул окружали неровные отроги гор. Только в одном месте пространство оказалось относительно сглаженным. Именно туда Гансон и направил летательный аппарат.
Надев кислородные маски, пассажиры выбрались наружу.
– Ждите, за вами придут, – дал инструкцию марсианин.
Он крепко захлопнул люк и улетел.
Олег и Линда остались вдвоем. Неподалеку от них начинался ведущий к городу мост. Он выглядел наполовину разрушенным, и было трудно представить, чтобы им пользовались.
– По-моему, этот Гансон немного не в себе, – поделился ощущениями Олег.
– Как и все, кто считает себя гением, – на свой лад согласилась Линда.
Они простояли, наверное, минут пять, глазея по сторонам.
– А что если… – Олег не договорил, будто испугавшись собственных мыслей.
