Олег не сразу пришел в себя. Только когда ему на лоб положили холодную бутылку с водой, он начал возвращаться в действительность.
– Извини, но ты сам напросился, – примирительным тоном объяснилась Линда.
– Все в порядке… Я не учел, что сила тяжести на Марсе значительно слабее, чем на Земле, – в отчаянном стремлении сохранить задетое реноме, проговорил юноша.
– Вот именно, сила тяжести, – спортсменка с трудом смогла спрятать улыбку.
– Где ты этому научилась?
– У одного хорошего человека.
– Воровать тоже он тебя научил?
– Допустим.
– Никогда не слышал, чтобы хорошие люди обучали воровству.
– Это хороший человек. Хороший и добрый. Просто не многие его понимают.
– Он действительно для тебя так дорог?
– Да, я его очень люблю.
– Любишь, это в каком смысле?
– Вот ты дурак озабоченный. Он практически заменил мне отца.
Девушка приподнялась с края кровати.
– Ты пока полежи немного, а я приму душ.
Олег неопределенно пожал плечами. Сосредоточиться было трудно. В голове что-то гудело, то ли от удара, то ли от необычных откровений Линды.
Соседка по комнате направилась в сторону ванной. Отдернув занавеску, она обернулась.
– Будешь подсматривать, убью.
Олег возмущенно фыркнул и потянулся к холодильнику за свежей бутылкой.
7
Когда Олег вышел из душа, он увидел, что Линда не легла спать, а сидит на кровати в привычной манере.
– Ты почему не спишь?
– Не хочется, – тихо отозвалась девушка.
А вот Олегу, если честно, очень хотелось спать. Он отвернулся, чтобы тайком зевнуть, и достал из холодильника стаканчик с мороженым.
– Точно нас за детей держат… – проворчал юноша. – Хочешь?
Линда приняла протянутое ей лакомство.
– У тебя тоже есть тайна, – внезапно произнесла она.
– Что? Какая тайна? – всполошился Олег.
– Ради которой ты улетел на Марс.
– С чего ты взяла?
– Показалось, – Линда пожала плечами.
Олег заметно надулся и угрюмо опустил голову. Потом вдруг посмотрел Линде прямо в глаза.
– Моя мать… понимаешь… она вышла замуж недавно… – пробормотал он.
– И ты обиделся, посчитав себя лишним, – кивнув, догадалась девушка.
– Ничуть я не обиделся, – резко бросил Олег, отчего сразу стало ясно, что он врет.
Линда замолчала, раздумывая продолжать этот разговор или нет.
– Я бы отдала что угодно, лишь бы быть со своей матерью, – сказала она после паузы.
– Ты не знаешь, где она? – поинтересовался юноша.
– Знаю. Она умерла, – ответила Линда.
– Извини, – Олег смешался.
– Это было давно. Она скончалась при родах. И была совсем юной, моложе, чем я сейчас.
– А твой отец, что с ним?
– О нем мне ничего неизвестно… Но я думаю, моя мама очень любила его, если отважилась на такой шаг.
– И ты не пробовала его искать?
– Пробовала, но он исчез, не оставив никаких следов.
Вновь наступила тишина.
– Странно… – очнулся Олег.
– Что странно? – переспросила собеседница.
– Твоя история… Она напомнила мне о Кумари, той самой богине, ради которой здесь бьются насмерть, – пояснил он.
– Расскажи мне о Кумари. Ты ведь все о ней знаешь, – попросила Линда.
Олег на мгновенье напрягся, собираясь с мыслями.
– Однажды король Непала Джаяпракаш вступил в связь с недозревшей девочкой по имени Кумари, отчего та умерла, – начал он. – Следующей ночью правителю приснился сон. К нему подползла красная змея, которая волшебным образом превратилась в богиню Таледжу, прекрасную и грозную воительницу, издавна защищавшую королевский престол. Разгневанная Таледжу поведала дрожащему от страха повелителю, что Кумари была ее земным воплощением и что, погубив ее, Джаяпракаш подписал приговор своему владычеству.
