Вот так история!
– Эй, – сказал предводитель крыс. – Брысь, малявка. У меня и так куча неприятностей. Чего ты ко мне пристал?
Тиранозаврик безмолвствовал.
Хорошо же… ну, сейчас…
Старательно делая вид, будто ничего не произошло, крысиный король двинулся дальше. Шагов через двадцать он опять остановился. Тиранозаврик продолжал цепляться за его лапу. Чувствовалось, упорства ему не занимать.
– Ну, что тебе от меня надо? – спросил крысиный король. – Зачем ты ко мне прицепился? Я тебя трогал?
Детеныш молчал.
– Хорошо, давай договоримся. Что я могу для тебя сделать?
Ответа не последовало.
– Ты хочешь есть?
Гробовое молчание.
– Ой, сюда идет твоя мама! – воскликнул крысиный король. – Беги к ней! Она уже рядом.
Ноль внимания, фунт презрения.
– Ты будешь со мной разговаривать? Нет? Ну, тогда так и скажи.
Тишина.
– Хорошо же…
Крысиному королю очень хотелось сказать вслух все, что он думает о маленьком негодяе, имевшем наглость прицепиться к его лапе, но он знал, что делу это не поможет. Более того – запросто может все усугубить. Нет, тут следовало пустить в ход дипломатию, действовать осторожно, с умом.
Итак – с умом. Итак – дипломатия.
– Ну, ладно, – сказал крысиный король. – Давай договоримся. Ты хочешь есть?
Тиранозаврик, не разжимая челюстей, издал невнятное рычание.
Предводитель крыс приободрился.
Это уже был какой-то прогресс. И кстати, следовало ковать железо, пока оно горячо.
– Значит, перекусить ты не прочь? Прямо сейчас?
Рычание.
Неплохо. Кстати, для того чтобы что-то съесть, паршивцу в любом случае придется разжать зубы. Так почему бы ни поставить эксперимент?
Восьмикрылая стрекозушка, яростно шипя, забилась в лапе крысиного короля.
– Ну вот, а как тебе это? – спросил он, подсовывая стрекозушку тиранозаврику. – Будешь есть? Видишь, какой я добрый?
Малыш тотчас отпустил его ногу, схватил насекомое и в мгновение ока проглотил.
– Вкусно? – спросил крысиный король.
Тиранозаврик кивнул.
– А теперь мне пора идти. Теперь ты сыт, и значит, мне можно продолжать свой путь.
– Нет, – заявил малыш.
– Почему нет? – поинтересовался предводитель крыс.
– Я буду с тобой. Куда ты, туда и я.
– Почему?
– Ты меня накормил первым.
– А это тут при чем?
– Если накормил, значит, ты моя мама.
Лампа у джинна была просто шикарная, сделанная всего лишь четыре тысячи лет назад. Учитывая, что речь идет о волшебной лампе, срок этот был самым минимальным. Еще жилище джинна имело очень удобный носик, достаточно широкий, чтобы не цепляться за его стенки боками. Причем, носик этот был искусно изогнут, что гарантировало защиту от дождя и солнечных лучей, а в самом изгибе было некое, законченное, присущее только настоящему произведению искусства изящество. И конечно, внутри лампа была в полной мере просторна. В ней поместились даже несколько гурий, а также плавательный бассейн, считавшийся и вовсе немыслимой роскошью.
В общем, лампа у джинна была просто замечательная. Единственным ее недостатком было то, что она самому джинну смертельно надоела. И недостаток этот сводил на нет все до единого удобства, делал проживание в лампе совершенно неприемлемым.
Владей ей кто-то другой, джинн уже давно постарался бы вырваться на свободу. А вот крысиный король… этот крысиный король…
Джинн задумчиво почесал затылок и решил, что пока поблизости не появилось достойных вариантов для воздействия, можно попытаться все-таки подобрать ключик к крысиному королю.
