Крысиный король не поверил своим ушам. За последние полчаса, глядя на то, как пасти маленького хищника исчезает самая разнообразная еда, он потерял надежду хоть когда-нибудь это услышать.
Но вот же – случилось. Невероятно!
– Я доволен, – заявил тиранозаврик. – Я очень доволен. И скоро захочу спать.
Глаза крысиного короля радостно сверкнули.
Ага, подходящий случай. И грех его не использовать. Как только малыш уснет…
– А как меня зовут? – спросил тиранозаврик.
– М-м-м… зовут?
– Ну да. У каждого живого существа есть имя. У меня оно тоже должно быть. Какое оно, мое имя?
– Я еще не придумал, – признался крысиный король. – Как-нибудь потом… Хотя… Острозуб? Зубастик? Кусака?
– Кусака! – воскликнул тиранозаврик. – Я буду Кусака. Это хорошее имя, не так ли? Оно приносит удачу в охоте?
– Возможно, так и есть. Возможно, и приносит.
– Я уверен в этом. И рад, что получил такое везучее имя.
– Ну, а теперь…
– А теперь мне хочется спать, – промолвил Кусака и сладко зевнул. – Я пожалуй посплю.
– Отлично, – промолвил Крысиный король. – Поспи здесь, вот на этой мягкой травке, под этим деревом. Закрой глазки… Если ты не будешь спать, то никогда не вырастешь. Так и останешься с маленькими лапками, крохотным хвостиком и … гм… детскими клыками… Впрочем, у крысят… Нет, нет, по сравнению с зубами крысят, это даже не клыки, а… как бы поточнее сказать? В общем, они гораздо больше, чем у крысят. Думаю, этого достаточно. И вообще, чего я к клыкам прицепился?
Крысиный король попытался придумать, что еще можно сказать, как заставить кроху уснуть и понял, что более ничего придумать не может. Как-то ему за последнее время с детенышами возиться не приходилось.
Упущение…
Ну да ничего, он обязательно наверстает упущенное. А пока можно потренироваться. Кто знает, в какой еще ситуации ему придется оказаться на дороге домой? Все-таки ему осталось пройти еще столько миров. Не шутка.
И потом, как всякий монарх, он должен рано или поздно обзавестись наследниками?
Кусака медленно присел на задние лапы и закрыл глаза.
Похоже, он и в самом деле собирался уснуть. Учитывая, сколько он слопал, это не удивительно. И как только он окончательно унесется в страну сновидений…
Крысиный король осторожно сделал шаг назад.
Тиранозаврик приоткрыл глаза и спросил:
– Ты уходишь?
– Нет, нет, – поспешно заверил крысиный король. – Ни в коем случае. Ты видишь – я здесь.
– Мне сдается, ты теперь «здесь» немного дальше от меня, чем раньше? Не так ли?
– Уверен?
Сказав это, крысиный король постарался придать своей мордочке по возможности невинное выражение.
– У меня хороший глазомер.
– Это замечательно. Меня радует, что у моего… крошки, такие хорошие, все замечающие глазки.
– Не отходи от меня. Вдруг с тобой что-то случится? Если это произойдет, я приду тебе на помощь. Я им покажу.
– Между прочим, – сказал крысиный король. – В защите я не нуждаюсь. Мне приходилось не раз выкарабкиваться из таких положений, в которых кто-то другой мог запросто погибнуть. И отсюда следует вывод…
– Только тот, что тебе свойственно влипать в разные истории. Ничего, теперь нас двое и я тебя сумею от них уберечь. Если это не получится, то вдвоем сражаться с разными врагами гораздо сподручнее. И конечно, моя мама должна обо мне заботиться, но и я, в свою очередь, обязан его защищать. Понимаешь?
– Но я не…
– Ты опять? Я же тебе уже в прошлый раз довольно доходчиво объяснил все недостатки этой игры. И кажется, мы договорились, что в нее играть мы более не будем, – строго сказал тиранозаврик. – Пойми, если я хотя бы на минуту представлю, что ты не моя мама, то шок от этого заставит меня вести себя крайне неразумно. И мне представляется, что неразумное поведение у меня проявится в том, что я пущу в ход зубы. И будет это до тех пор, пока кто-то из нас не умрет. Правда?
