– Да, мы уничтожили их, – подтвердил маг. – Мы уничтожили Тёмных Властелинов: но действительно ли мы это сделали? Мы думаем, что их уничтожили, мы думаем, что мы победили, но действительно ли это так, Маркон, или Зло просто отступило? Я думаю ты знаешь, что Они были не одни. Был с ними кое-кто еще, кое-кто намного могучей, чем все Они, кое-кто, кто был очень близко к исполнению своей цели, кое-кто, кого мы заключили в Тюрьме вместе с помощью Древних Богов. Мы не знаем, кто Он: мы просто знаем, что мы победили, но так ли это? Может быть, Зло всего лишь сбежало? Мы заключили Его, того, кто были могущественней всех Тёмных Властелинов, но никто до сих пор не знает, кто Он на самом деле.
– Флориан, довольно! – воскликнул Маркон. – Достаточно. Не омрачай праздник. Сегодня мы празднуем. Я соберу совет утром, не покидай Королевство. Мы поговорим об этом.
Они выпили вина и замолчали.
А пир тем временем продолжался. Час за часом, люди и гномы, маги и эльфы общались и не уставали. Но внезапно Валириан почувствовал себя нехорошо, точно он съел что-то несвежее. Он ощутил тошноту и боль в своём желудке. Он не знал, что произошло, но он невольно подумал, что ему нужно выйти из Зала, чтобы глотнуть свежего воздуха. Он быстро встал со своего трона и пошёл вперёд. Всё мутнело пред его глазами. С трудом он достиг Золотых Ворот Зала и покинул праздник.
Он не знал, что это было, но ему казалось, что что-то заставило его покинуть Зал. Он не знал, что, выйдя из Зала, он неминуемо столкнётся со своей судьбой, судьбой, которая навсегда изменит существование самой Вселенной.
Выйдя из Зала, он почувствовал себя лучше. Он вдохнул свежий воздух, и, казалось, непонятное наваждение отступило навсегда. Дул лёгкий прохладный ветерок, и Валириан ощущал свежесть всем своим телом. Бурные и бесконечные разговоры гостей праздника были где-то позади, величественные стены Зала не позволяли им распространяться вдаль.
Было всё еще темно, и, казалось, рассвету не бывать никогда. Тем не менее, Валириан слышал смех и радость, и прекрасную музыку, весёлые мелодии заставляли его улыбаться, и ему было хорошо, ему было приятно от той мысли, что был мир, и не было никакой войны между всеми этими расами.
Холодная белая каменная площадь была под его ногами, но он не ощущал этого в своих превосходных сапогах. Она была идеально-круглой и впереди плавно от неё куда-то вниз вела длинная каменная лестница, уводившая, казалось, бесконечными ступенями в лабиринт улиц Родфельда.
Валириан прошёл вперёд к этой лестнице, слушая в тишине свои шаги, и, достигнув её, он увидел перед собой весь величественный город людей, столицу великого Королевства, ибо замок, из которого он вышел, находился высоко над всем Родфельдом, на самом высоком и огромном холме всего запада Аламирии. Город располагался далеко внизу, и тысячи тысяч белых и серых домов возвышались там, полные ярких свечей, пылающих в их окнах. Чистые, серые и белые дороги пролегали между ними, и высокие фонари освещали своим теплым и золотистым светом путь тем, кто бродил по улицам этого города в такую тихую и прохладную ночь.
Взглянув ещё дальше, Валириан увидел огромнейшие темные стены, окружавшие город, и часовые, одетые в разные одежды, бродили по ним, держа в руках мечи либо копья, либо длинные луки. Было невероятно тихо, казалось, так тихо, как никогда не бывало прежде в этом мире. Внезапно даже лёгкий ветерок прекратился, и, казалось, время остановилось.
