Старик, все еще ошеломленно взирающий на кошель в руке ведьмы, опомнился и с достоинством кивнул:
— Я подумаю. Уверен, решение будет положительным… после соблюдения наших условий и окончательного расчета.
Наш человек! — умилилась я. Ни за что бы не подумала, что этот скряга, похожий на ростовщика, — величайший музыкант за последние лет сто!
— Хорошо, — кисло согласилась Вринда. — Но мне нужно сообщить подруге. Могу я воспользоваться вашим гостеприимством и отправить сообщение через ваш почтовик?
Ей явно не терпелось попасть в башню. Интересно, зачем? Папа в такое время обычно дрыхнет без задних ног. Кстати, в данный момент точно дрыхнет, только башня у него стеклянная.
— Увы, наш почтовик сильно пострадал во время эксперимента, папа как раз занят починкой. Пройдемте к вам, тетушка Вринда. Только, с вашего позволения, я Ральфа в будку отнесу, на его рабочее место. Ждите меня здесь. Вы пока можете обговорить детали выступления маэстро. Не больше трех композиций за час, не более трех часов. А то я знаю этих нанимателей, все время норовят заставить немощного старика пахать за гроши круглые сутки!
— Вот-вот, — согласился маэстро и выразительно посмотрел на наш герб, прибитый к воротам.
Ведьма аж рот свой ярко-накрашенный открыла, но задохнулась от возмущения. А пока она глотала воздух, я с трудом перетащила обездвиженного пса к будке, привязала веревку к кольцу и влила в труп толику магии. Зомби почему-то не отреагировал.
16. 16
Вернувшись к воротам, я их прикрыла, но запирать не стала: слишком пристально наблюдала за мной ведьма.
Так, накинула магическую щеколду, чтобы створки ветром не раскачивало и Ральт не выбежал, когда очнется. Самая обычная, не вызывающая подозрений предосторожность. Щеколду можно снять любому живому существу, но зато ничего нельзя вынести через ворота, даже Ральта, а я буду знать, кто именно прошел.
— Ну, если договор не хотите заключать, то мы пойдем. Нам еще сучья для костерка собрать надо, травок нарвать да чай вскипятить, — поторопила я замершую соседку.
Не будет же она ломиться? Дался ей мой родитель именно в такое неподходящее время!
Та с сожалением посмотрела на закрытый проход и нехотя ответила:
— Ну почему же не хотим? Думаю, моя подруга согласится на твои условия.
— Не мои, а маэстро Дальега, — поправила я. — Тогда давайте дойдем до вашего дома, тетушка Вринда, нам как раз по пути. А там вы свяжетесь с подругой, если, конечно, это не займет много времени. А то папа придет на лужок у пруда, а нас там нет. Нехорошо получится. А ему нельзя волноваться. Некромантам вообще волноваться нельзя, чревато для окружающего мира.
Ведьма кивнула и, недовольно поджав ярко накрашенные губы, торопливо зашагала по брусчатке в сторону своего имения. Мы с маэстро, переглянувшись, последовали за ней.
— Спасибо, Дарочка, — шепнул учитель. — Если все получится, я вас отблагодарю за посредничество.
— Ну что вы, — смутилась я. — Не стоит! Мы и так в долгу перед вами.
— Кстати, мы могли бы выступить вдвоем и заработать больше, — подмигнул старик. — Кое-какие композиции у вас почти сносно выходят. Особенно народные плясовые, где всего три ноты и никаких бемолей.
Ведьма обладала тонким слухом, вот кому на скрипке надо учиться! Она остановилась, радостно улыбаясь:
— Отличная идея, маэстро! Конечно, где еще Даре практиковаться? Дебют на свадьбе — это прекрасное начало музыкальной карьеры! К тому же, щедро оплачиваемый! Отправляйтесь оба и прямо сейчас, я немедленно напишу подруге, чтобы не возникло никаких сомнений. Она в таком отчаянье, что ухватится за вас как вампир в полнолунье!
