– Ты сделала меня счастливейшим из смертных!
Я шлепнула его по плечу, показав язык.
– Еще чего не хватало.
Мне на макушку с громким шлепком упала крупная капля. Поморщившись, я попыталась поднять руку, чтобы провести по и без того мокрым волосам, но из-за узкого пространства дупла, лишь задела локтями ребра мужчин, тут же зашипевших на меня.
– Протекает где-то… – горестно констатировал Рик, пытаясь рассмотреть переплетение корней у нас над головой, а немного высунувшись из нашего убежища, глаза северянина стали еще печальнее. – Судя по небу – лить будет еще долго.
Мир, извернувшись, провел по моим волосам. Несколько капель стекли по его ладони.
– Только не спорь. – Каким-то неведомым способом, развернувшись вполоборота, он притянул меня так, чтобы я расположилась удобнее, подальше от продолжающей капать со свода дупла воды. – И так вся мокрая.
Мой затылок уткнулся в мужскую грудь, тяжело двигающуюся в такт дыханию. Закрыв глаза, я представила, что это не вредный северянин, не устающий подкалывать меня каждую секунду, а отец, обхватил меня своей рукой, позволяя хоть немного согреться в своих объятиях. Так было проще. Пугаться мужского общества, а тем более совершенно невинных прикосновений с каждым днем становилось все более обременительным, но по-другому, пока что получалось плохо.
Легкий смешок над головой, пошевелил влажные волосы, посылая полчище мурашек от теплого воздуха. Чем бы не была продиктована нежданная забота, в это мгновение я слишком продрогла и устала, чтобы лишать себя сиюминутного спокойствия.
Глаза слипались. Ранее пробуждение в не самых приятных обстоятельствах и переохлаждение давали о себе знать. Тело наливалось свинцом, а вслед за ним и веки, опускались, прося отдыха.
Мир держал определенную дистанцию, не позволяя себе лишнего. Рука северянина практически не касалась меня, но лежала так, чтобы не позволить завалиться вперед, хотя если бы это и пришло мне в голову, то скорее всего, я бы просто уткнулась лбом в Рика, сидящего напротив – слишком уж мало пространства у нас было для маневров.
Послав на выдохе еще одну волну теплых мурашек по моей макушке, Мир заговорил шепотом, видимо опасаясь спугнуть мое сонное состояние:
– Надеюсь, ничто не задержало их в пути. После такого утра мне отчаянно хочется поскорее добраться до перевала. Даже похлебка Уорика и соломенные тюфяки на вашей базе кажутся весьма сносными.
– На нашей базе, Мир, – поправил его Рик, наподобие товарища переходя на шепот. – Ты один из нас.
– Они так не считают, – хмыкнул Мир, проводя по моим волосам рукой.
От теплого убаюкивающего прикосновения я находилась на грани сна, все еще, каким-то чудом, – но скорее всего шумом ливня и только-только начавшей стихать грозы, – в пол уха слушая явно не предназначенный для меня разговор.
Со стороны Рика послышались недовольные бурчания, а может то лишь мое затуманенное воображение слившись с шелестом листвы, выдало такую ассоциацию. Как бы там ни было, но ответ Рика был коротким и уверенным.
– Ошибаешься.
Слов северянина, продолжающего ненавязчиво удерживать меня на своей груди, я не расслышала, они слились в мерный шепот дождя. Перед тем, как окончательно поддаться оковам сна, лишь одна мысль проскользнула пестрой змейкой: – «Это в первый раз, когда его голос меня не бесит…»
***
Многоголосое улюлюканье и свист проникли в очередной сон, объятый пламенем. В этом гомоне мое спасение, поэтому выходя из вязкой хватки кошмара, я не испытала раздражения из-за громких голосов, напротив, я была им рада.
