– Может, хоть ты родишь Демчику ребятёночка! – похлопала она по плечу Алишу. – А то Мариночка за столько лет не сподобилась. Годы идут, что вы себе думаете!
Алиша в очередной раз испуганно вскинулась на Демида.
Впрочем, что каждый из них конкретно думает о деторождении, тётю Нику интересовало мало. Она пустилась в пространные рассуждения, как сейчас трудно поднимать детей, сколько денег уходит на одежду и гаджеты. И жили же они как-то без всякой ненужной ерунды – книжки читали, кино смотрели, с товарищами во дворе бегали – и никто не умер.
Высадили тётку в сумерках. До Хабаровска ещё около часа. Просто крутил рулём, но ощущение, будто фуру перегрузил. Запах ядрёных цветочных духов теперь останется до весны.
– Прости тётку, – Демид обернулся к Алише. – Ты же не против, если я представлю тебя маме, как свою девушку? Давай на ты!
В супермаркете Демид купил копченого мяса, рыбу для мамы и виноград. Алиша взяла Кагор и яблочный зефир. Зефир они терпеть не могут. Но огорчать девчонку не захотел. Выглядела она уставшей.
Мать отчего-то тоже. Последний раз они виделись осенью, с тех пор она как будто потухла. Алишу восприняла спокойно, разглядывала с интересом. Похоже, тётка предупредила. Вынос мозга, скорее всего, откладывается назавтра. За жареную картошку он готов вытерпеть любые расспросы. Кагор мать попросила откупорить, зефир засунула в шкафчик.
– Почему ты не пьёшь? – всё-таки прицепилась она к Алише.
– Я… просто не могу.
– Зачем тогда купила?
– Неудобно в дом с пустыми руками.
Демид бы лучше выпил водки. Видел в шкафу начатую бутылку. Но вроде как тоже неудобно и перед мамой, и перед Алишей. Она явно чувствует себя неловко. А как они будут укладываться спать – только две комнаты? Приглашая её, об этом он совершенно не подумал.
– Совсем-совсем никогда не пьёшь?
– Совсем никогда.
– Зачем тогда работаешь в алкогольном магазине?
Неужели поговорить больше не о чем!
– Просто интересно узнавать что-то новое.
– Давай не чокаясь, за отца!
Ещё лучше, зачем при постороннем человеке! Может, всё же вытащить водку? Но Алиша поднесла бокал ко рту, и он не стал разрушать момент. Да, десертное вино с жареной картошкой – гурманы! Но Алиша только лизнула. Мать выпила до дна.
– Надеюсь, он жалеет о случившимся! – она не закусывала.
– Ты о ком?
– О папашке твоём – предателе, о ком же ещё! Чем больше думаю об этом, тем сильнее возмущаюсь.
Это что-то новенькое. Раньше она так никогда не говорила. Десять лет уж прошло. С чего вдруг вспомнила? Или алкоголь разговорил? Ведь после ухода отца мать совсем не пила. Праздники они давным-давно вместе не отмечали. А когда приезжали с Маринкой, алкоголя на столе не было. Спасибо, подробности «предательства» не начала обсуждать при Алише. А та опять румяно улыбается. Может, маскируется, как осьминожка.
Он постелил Алише на диване, себе разложил кресло. Мать курила, закрывшись в кухне. И это ему тоже совершенно не понравилось. Как-то в этот раз всё кажется неправильным. Алиша попросила отвезти её завтра на центральную площадь. Мол, оттуда начнёт знакомство с городом.
Долго не мог заснуть. Скорее всего, от усталости или от переполнявших эмоций. Эмоции, опять же, признак усталости. Ни к чему усложнять! Есть рабочие моменты, которые надо решить. Вспомнил Марину. Дома должна ждать женщина, создающая необходимые для комфортного существования условия. А если этого нет, тогда и жены не надо. Бабские проблемы пусть обмусоливает с подружками или психологом. Он выполняет свои обязанности по обеспечению семьи. Строить карьеру – её личная инициатива. Мать заведовала столовой. Может, она и довела отца? Предприимчивая, энергичная и очень властная. Нет, спасибо! В его жизни всё должно быть просто и ясно. Может, в самом деле замутить с Алишей? На первый взгляд она более уравновешенная и неконфликтная, улыбается часто.
