– Дорогая, – смазанно сказал он, – Ты обещала, что покончила с этим. Кого ты привела сюда?
– Шоб, это полицейский, – ответила взволновано Элия, – Он пришёл к Талии.
– Ты уже легавых к себе водишь, – сказал он, – Вы с дочерью – две лживые потаскухи! – Шоб бросил на пол содержимое и кинулся на Виста. Женщина охватила его руками. Очевидно, что за смелость мужчины отвечал алкоголь. Они стояли в метре друг от друга, – Пошёл вон из моего дома, – сквозь зубы сказал он.
– Это не твой дом! – выкрикнула Талия из своей комнаты.
– Талия замолчи, – сказала Элия с трудом сдерживая пьяницу.
Тот взбесившись, оттолкнул женщину. Она упала на пол, завалив собой вешалку и ещё влажное от моющего средства зеркальце. В квартире раздался грохот битого стекла. Но Шоб вдруг встал как вкопанный. В лоб ему уперлось дуло револьвера с гравировкой «Вист Хольт». Нависла тишина. Глаза мужика протрезвели, а с морщинистого лба стекал пот.
– Дыру в твоей голове я спишу на самооборону, – произнёс коп, – В крови твоей алкоголь. Ты напал на меня под действием опьянения. Не реагировал на предупреждения. Мне пришлось беспокоиться за свою жизнь и безопасность. Это подтвердит неожиданное наличие ножа в руке, при осмотре твоего трупа.
Вытаращив глаза, Шоб медленно поднял руки вверх.
– Пошёл вон, – сказал Вист.
– Нет, – прервала Элия, поднявшись, – Это вы уходите, – Она закрыла собой пьяницу. По её ноге расплылись кровяные линии, образовав лужу под пяткой. Ладонь кровоточила.
Офицер неспешно убрал оружие в кобуру, не сводя с Шоба глаз. И миновав обоих, ушёл.
10:45 Площадь Ткацкого района.
Толпа не унималась. Сотни эльфов разных возрастов скандировали лозунги и размахивали плакатами. Швейный завод продолжал гудеть, не обращая внимание на мусор у своих стен. Лица его вчерашних рабочих забыты. Стены не чувствуют отчаяния и сожаления. Когда-то он приютил местных. Стал их кормильцем. Вторым домом. Сейчас, их разделяет стена из полицейских. Они строгие, молчаливые. В касках и с железными щитами. В их крепких руках дубинки ждут сигнала. Пять метров отделяют несчастных от равнодушных.
В центре митингующих – переносная трибуна. Двухметровый эльф держит рупор. Он аристократически одет в однотонные, серые, клетчатые брюки и пальто. Красный шарф элегантно опоясал белый воротник рубашки. Длинные, светлые волосы аккуратно собраны в пучок на затылке. Бледность острого лица разбавляют медные, округлые очки. Взгляды устремлены на него. Одни смотрят с воодушевлением, те кто напротив – с презрением. Последние пока не получили распоряжение о задержания этой личности – Лорена Крайта. И вынуждены лицезреть представление.
– Вы все здесь – герои! – кричал он металлическим голосом, – Вы не боитесь, не молчите, боритесь на свою жизнь. За своих жён и детей. В конце концов, за выживание. А значит, имеете право. Государство готовило вас к работе с малых лет. Учило за ваши же деньги – шить одежду, чинить машины, быть верными гражданами своего кормящего города. И вы были ими.
Рабочие поддерживали каждый возглас лидера. Алодировали, кричали, лезли на столбы, размахивая плакатами.
– Чем же они вам отплатили? На этот раз не несчастной подачкой в виде тридцати медяков за рабочий день, а выбросили на улицу. Поставив к станкам продукт, так всеми обожаемой, промышленной революции – автоматонов! – продолжил Лорен, – Им не надо платить, их не надо кормить, жестянки могут сутками напролёт работать без усталых глаз. Это замечательно. Это прорыв безусловно… Но кто позаботится о нас? И самое главное, кто ответит за наши разрушенные судьбы? Вот главный вопрос мэру города!
