А еще его запах. Такой родной и такой манящий, что хотелось прижаться к нему еще сильнее. Зарыться лицом в его рубашку и забыть весь мир, как страшный сон. Вот он. Снова рядом. Снова обнимает ее. Снова защищает от всего мира. Снова готов признать в ней равного себе.
Алазар уткнулся носом в ее волосы и был безмерно счастлив. «Родная моя, прости меня за все», – но его мыслей девушка не слышала, а озвучить их он не решался.
Хотелось остановить время. Здесь и сейчас, когда самая дорогая женщина так трепетно прижимается к нему. Когда в его руках самое драгоценное сокровище на планете. Его, и только его, принцесса. Прижать сильнее и никогда не отпускать.
Боковым взглядом он уловил тень в ближайшем окне. Еще взгляд и он увидел Докхара, что наблюдал за ними, совершенно не скрываясь. Алазардан отстранился от принцессы и нахмурился.
– Сайрен, прости. Я многое упустил. Ирма хорошо придумала. Надо больше тренироваться в парах. Ты отлично сражалась.
– Спасибо, – ошарашенно произнесла принцесса.
Она не поняла, что произошло. Мгновенье назад он прижимал ее к себе, а сейчас вновь холоден и собран. И серьезен, как никогда. Кажется, еще мгновенье и он пожмет ей руку, как боевому товарищу, и отсалютует. Девушка смутилась.
– Я пойду, – она повернулась и уже собралась уйти, как услышала.
– Сайя, что хотел от тебя Докхар вчера? – а в голосе холод.
Она обернулась, посмотрела на друга и с улыбкой произнесла:
– Ничего, Ал. Он лишь извинился.
Алазардан удивленно приподнял бровь.
– Док? Извинился?
– Он не такой плохой, каким хочет казаться, – ответила девушка и, снова улыбнувшись, пошла в сторону замка.
На душе у Высшего заскребли кошки.
Несколько дней пролетели в тренировках. Сайрен совсем перестала возвращаться в империю, предпочитая все свободное время проводить за тренировочными боями и книгами. Девушка изучала магию контроля, но в библиотеке демона информации по этой теме было очень мало, и была она в основном демонической.
Демоны тоже не сидели без дела. В перерывах между тренировками они по очереди делали облет границ Долины. А к концу недели Алазардан вместе с Докхаром принесли из Изумрудного государства ящики с артефактами. Работы прибавилось.
– Ты идиот, Ал, – ворчала Ирма, когда они вдвоем устанавливали артефакт на горе.
Установкой системы артефактов занялись совместно. Алазардан устанавливал артефакты по краю Долины, Ирма скрывала его магическим куполом, а Докхар в истинной ипостаси летал за новыми партиями. Сайрен же оставалась на башне замка, где настраивала и связывала артефакты.
Идея девушки была сложной. Система артефактов разного назначения создавала общую сеть, которая улавливала любое вторжение и передавала сигнал об опасности в замок. Сами артефакты-уловители были настроены на магический фон живых и неживых существ. Так Сайя избежала ложных срабатываний на обычных зверей.
Несколько артефактов в связке с уловителями скрывали его присутствие и контролировали работоспособность. Если основной артефакт выходил из строя или был бы опустошен, сигнал поступал в башню.
Часть артефактов усиливала и направляла магический сигнал. Сложная конструкция на башне отслеживала состояние всех артефактов и передавала сигналы на амулеты, что находились в нескольких комнатах замка.
Оставшись наедине с Алазарданом и будучи полностью уверенной, что их не подслушивают, Ирма решила высказать все, что накипело:
