– Наверно меня, Сайрен, ведь это я вас познакомил, – снова напомнил Алазардан.
– Нет, Ал, ты много с кем меня познакомил. Это ничего не значит. Это был мой выбор, понимаешь? Я выбрала его, а он отдал за меня жизнь.
– И это был его выбор. Почему ты не хочешь этого признать? Тебя никто не винит в его смерти.
– Достаточно того, что я виню себя. Давай закроем эту тему. Не время для грусти. Надо готовится к свадьбе, – девушка заставила себя улыбнуться.
– Думаю сейчас, надо готовится к обеду. – усмехнулся демон. Он учтиво поклонился принцессе, – с вашего позволения, Ваше Высочество, я освежусь.
– Встретимся за обедом.
Алазардан ушел. И как только за Высшим закрылась дверь, девушка снова загрустила. Она открыла верхний ящик стола и вытащила из него небольшую портретную миниатюру. С золоченой пластины, покрытой эмалью, на принцессу смотрел красивый светловолосый юноша – принц Ричард.
– Ричи, я так скучаю по тебе.
На руку девушке упала слезинка.
* * *
В последующие дни Алазардан старался проводить больше времени с Сайрен. Он сопровождал ее в поездках по городу, помогал разбираться с бумагами в кабинете, выходил с ней на конную прогулку. И оставлял ее только в обществе Мии.
Сайрен знала, что даже ночью, когда она засыпала, Алазар проникал в ее спальню, садился в кресло у камина и не уходил до самого рассвета. По началу его визиты напрягали девушку, но через пару дней Сайя успокоилась и даже почувствовала себя спокойнее в его обществе. Словно она вновь стала той юной, неопытной одаренной, а он – ее строгий и такой надежный наставник.
В честь помолвки был объявлен небольшой бал. Император объявил о помолвке и назначил дату свадьбы. Алазардан, сопровождавший принцессу на балу, вновь услышал знакомые шепотки: «личный телохранитель принцессы». О принцессе шушукались много и охотно.
Со дня смерти ее жениха не прошло еще и двух месяцев, а рядом с Ее Высочеством вновь замечен таинственный граф Алазардан. Кто он? Где пропадал этот год? Когда и почему вернулся? Все сплетни сводились к одному, граф покинул принцессу, дабы не мешать ее семейному счастью, раз она выбрала другого. А когда место фаворита освободилось, граф вернулся. Знать ждала оглашения второй помолвки.
Мия все эти сплетни знала, жутко переживала, но рассказать принцессе не решалась. Не выдержав, она решила обсудить щекотливый вопрос с Алазарданом.
– Граф, ваше возвращение взволновало свет, – чинно начала она.
– Мия, прошу тебя, мы ведь наедине. И нас не прослушивают, я позаботился. Я же вижу, у тебя язык чешется, спрашивай, – Алазардан усмехнулся.
Мия знала, что Алазардан был демоном. Учитывая все, что они пережили тем летом, Алазар вполне справедливо считал, что можно общаться и по проще.
– Ал, – вздохнула Мия, слегка расслабившись, – вся эта ситуация со стороны выглядит очень щекотливой. О вас с Сайрен ходят разные сплетни.
– Ты боишься, что они навредят репутации принцессы?
– Нет, Ал. Я боюсь, что они могут стать правдивыми.
– Что ты имеешь в виду? – демон напрягся.
– Мы оба знаем кто ты, Алазардан, и кто она, – она немного помолчала, подбирая слова, затем, глубоко вздохнув, выпалила прямо, – какие у тебя на Рину планы? Ты хочешь на ней женится? Или у вас тайные отношения?
Алазардан расхохотался.
– Право, леди Рилье, восхищаюсь вашей прямотой.
Леди покраснела:
– Я серьезно, Алазар. Рина мне как родная дочь. Я очень переживаю за нее.
